Kees VAN DONGEN

Kees Van Dongen est un peintre français d'origine néerlandaise, de sensibilité libertaire dans sa jeunesse, né le 26 janvier 1877 à Delfshaven, dans la banlieue de Rotterdam (Pays-Bas) et mort, à l'âge de 91 ans, le 28 mai 1968 à Monaco

En 1892, à l’âge de 16 ans, Kees Van Dongen commence des études en peinture à l’Académie royale des beaux-arts de Rotterdam. De 1892 à 1897, il fréquente le Quartier Rouge portuaire. Durant cette période, il peint des scènes de matelots et de prostituées.

D'inspiration anarchiste, il illustre en 1895 avec Jan Krulder l’édition hollandaise de l'ouvrage de Pierre Kropotkine intitulé L’Anarchie.

En 1901, il épouse Augusta Preitinger, qu'il avait rencontrée à l’Académie. 

Installé à Paris, en 1904, il expose au Salon des indépendant et rencontre Maurice de Vlaminck et Henri Matisse. Il participe à l’exposition controversée de 1905 du Salon d'automne. Les couleurs vives des œuvres seront à l’origine du nom de ce groupe de peintres : les Fauves

Après la Première Guerre mondiale, il s'installe près du bois de Boulogne et fréquente les milieux privilégiés. Il a vécu notamment dans le palais de marbre rose du Vésinet, appartenant à la marquise Luisa Casati. Il est décoré de la Légion d'honneur en 1922. Mais ce n'est qu'en 1929 qu'il obtient la nationalité française.

Il a aussi été brièvement membre du mouvement expressionniste allemand Die Brücke.

En octobre 1941, en compagnie d'autres peintres et de sculpteurs tels que Charles Despiau, Paul Belmondo, Derain, Dunoyer de Ségonzac, ou encore Vlaminck, Van Dongen acceptent de participer à un « voyage d’études » en Allemagne organisé par Arno Breker. Bien que la contrepartie de ce déplacement, vivement « conseillé » par le gouvernement allemand, doit être la libération d'artistes français alors prisonniers de guerre, ce voyage dans l'Allemagne nazie leur est à tous sévèrement reproché. Ce voyage est en outre très largement exploité par la propagande nazie.

D'après Wikipédia