Dans la nouvelle vague de boitier multimédia Android, le BeeLink I68 s'oriente clairement sur le haut de gamme. Processeur Octa-Core, Android 5.1.1, décodage fichiers HEVC H265 et 4K ! Voyons ce qu'il a dans le ventre.
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Au Sommaire:
Caractéristiques du BeeLink I68
Processeur : RK3368 Cortex-A53 Octa Core à 1,20Ghz
GPU : PowerVR Rogue G6110
Vidéo : HDMI 2.0 (jusqu'a 4096x2160p @ 60fps)
Mémoire : 2Gb de RAM, 8Go de ROM
Réseau : 1Gb Ethernet, Wifi 802.11 a/b/g/n
OS : Android 5.1.1 stock
Présentation du BeeLink I68
Le boitier Android BeeLink I68 est livré dans une petite boite cartonnée et est fourni avec : un adaptateur secteur, un câble USB OTG pour brancher un disque dur externe, une télécommande et un câble HDMI de quoi économiser quelques euros. C'est très complet.
Le produit
Le boitier est très compact, c'est un carré de 12cm pour 3cm d'épaisseur pour un poids de 200g. L'ensemble est très bien fini dans une robe noire mat.
Sur l'arrière du boitier on retrouve la connectique principale : bouton power, prise d'alimentation, un port USB, la sortie HDMI, un port réseau gigabit et une sortie SPDIF.
Sur la tranche droite on trouve 2 ports USB, le port OTG et un port SD.
Les ports USB servent à brancher clé usb ou disque externe mais aussi des périphériques : manette XBOX 360, clavier media center ou souris sans fil. La mémoire est extensible jusqu'à 64Gb.
Le boitier est dépourvu de ventilateur (fanless) d'où la présence de nombreuses ouvertures sur le boitier.
La télécommande est très assez compacte dans le style Apple TV, c'est assez réussi. Malheureusement très peu de touches sont disponibles: pas de play/pause ou arrêt, la navigation avec les flèches s'avère fastidieuse dans bien des cas. BeeLink inclut tout de même l'option " souris " sur sa télécommande et permet de déplacer le curseur avec les flèches directionnelles, mais là encore c'est fastidieux.
Elle n'est pas rétro-éclairée et il faut bien être en face du boitier pour le piloter correctement. Les piles ne sont pas fournies.
Interface et ergonomie
Pour la partie logiciel, cette BeeLink I68 s'exécute sous Android 5.1.1 stock et non Android TV ou un launcher. Après un petit tour par les réglages (dans Affichage) pour modifier l'échelle ainsi que la résolution de l'image et nous sommes en présence d'une grosse tablette Android, mais sur sa TV.
Du coup il est possible d'installer les applications disponibles sur le Play Store, bien que de nombreuses applications multimédias soient pré-installées par défaut :
- Kodi 15.2 Isengard (anciennement XBMC) qui reste l'un des meilleurs logiciel de gestion de contenu multimédia.
- Youtube et Netflix
- Un explorateur de fichier
- De quelques services Google (Gmail)
Les possibilités sont énormes: media-center, jeux (j'ai testé Real Racing 3 avec une manette XBOX 360), rétro-gamming avec des émulateurs, ...
Hardware et performances
Le CPU Cortex-A53 offre de belles performances, ce qui est nécessaire pour le décodage de fichiers média.
Sous Antutu BenchMark (version 5.7), le score est de 33531pts.
Sous 3Dmark's après le test " Ice Storm Unlimited ", le score est de 6801pts.
Le démarrage prends environ 45s et l'extinction complète une dizaine de secondes. C'est un peu lent au démarrage comparé un PC Windows 8.1 avec SSD (environ 9s), c'est dommage.
A noter que ce boitier ne s'éteint pas, il reste en veille. Du fait, le démarrage suivant est très rapide et nous repositionne exactement là où nous nous étions arrêté.
En vidéo
L'une des grandes promesses de ce CPU est de pouvoir décoder du contenu H.265 HEVC 4K.
N'étant pas équipé d'écran 4K je me suis rabattue sur des vidéos encodées en H264 et H265, notamment la vidéo de test " BigBuckBunny " en H264 et H265, 1080p@60fps, lue depuis un NAS Synology
Les résultats en captures, avec les infos étendues sous Kodi 15.2:
La note pour les experts
Pour afficher les informations étendues sur la vidéo en cours de lecture avec Kodi, il suffit d'appuyer sur la touche " O " de votre clavier.
Les 60 images par seconde (sur un écran PC) sont tenues sans encombres et sans saccades. On remarque que les CPUs sont moins sollicités en H265 HEVC qu'en H264, car comme d'autres Android TV de dernière génération, elle propose un décodage H265 matériel par le GPU.
Quelques résultats avec mes différents fichiers vidéos de tests depuis Kodi :
En audio
Pour la partie audio, je l'utilise cette BeeLink I68 avec un ampli Home-Cinema Denon AVR-X2000 en 2.0 (pas de 5.1, 7.1 ou Atmos), raccordé par câble HDMI.
Dans cette configuration j'ai voulu utiliser le passthrough HDMI pour laisser l'ampli décoder les flux audio.
Sur Android, j'ai activé la sortie HDMI Bitstream et le passthrough HDMI sur Kodi.
J'ai cependant rencontré un problème: les différentes pistes audio sont bien reconnues par l'ampli mais avec un blanc toute les 5 secondes environ, le son est déformé et ralenti.
La solution a été trouvé en installant une version de Kodi 15.2 optimisée pour les chipsets RK3368, indiqué sur ce lien : http://freaktab.com/forum/tv-player-support/rk3688-devices-aa/tronsmart-rk3368/518803-new-lollipop-wasser-firmware-for-beelink-tronsmart-r68. Il suffit de désinstaller Kodi et de le réinstaller à partir du fichier APK : http://www.freak-tab.de/wasser/wasser-kodi-15.2rc2.apk.
Une fois cette opération effectuée, j'ai configuré Kodi pour indiquer que mon ampli est compatible AC3, Dolby Digital et TrueHD.
Pour terminer, voici quelques tests avec différents fichiers audio de test:
Comme indiquer plus haut, je ne possède pas l'équipement requis pour profiter de ces pistes audio. L'ampli indique qu'il prends en compte les différents pistes audio et propose un mix stéréo pour ma part.
En jeu
En jeu, sur de gros titres, c'est un peu plus limité. Real Racing 3 tourne autour des 30fps et un léger manque de fluidité se fait sentir. On note tout de même de l'aliasing (comparé à la version iOS sur iPad Air, même si ce n'est clairement pas la même catégorie de GPU), mais le jeu reste tout de même très jouable.
Sur Beach Buggy Blitz, là encore ce n'est pas très fluide, même en réduisant la qualité des graphismes.
Sur des jeux plus anciens ou de rétro-gamming, aucun souci.
A l'usage
Ce BeeLink I68 a pour principal avantage son cabari très compact et discret. La version brute d' Android 5.1.1 est un plus très appréciable de par sa grande ouverture et ses possibilités de personnalisations.
Pour la partie lecture de fichier, j'utilise principalement Kodi, livré avec tout un tas de plugins dispensables qui gâchent un peu l'affichage épuré de Kodi, mais il suffit de réinstaller la version du Play Store.
La note pour les experts
A noter l'article pour créer une base de données centralisée avec Kodi fonctionne : il suffit de glisser le fichier advencedsettings.xml dans le répertoire " Android\data\org.xbmc.kodi\files\.kodi\userdata " de l'appareil
Malheureusement le répertoire " Android\data " est protégé en écriture lorsque que la BeeLink I68 est montée comme un périphérique de stockage de masse. J'ai donc copié le fichier advancedsettings.xml dans le répertoire " Download ", puis copié à nouveau depuis un gestionnaire de fichier sous Android (comme ES Explorer) dans la bonne arborescence.
Au quotidien, toutes les applications se lancent rapidement. J'ai cependant eu le droit à 1 perte de son dans Kodi m'obligeant à arrêter l'application brusquement depuis le gestionnaire d'application.
Pour moi le principal défaut reste la télécommande, trop pauvre en commande. De plus la navigation avec les flèches directionnelle est bien trop lourde, voir incompatible dans de nombreuses applications : YouTube ou BeIN Sport, impossible de se déplacer avec la croix.
Une manette bluetooth ou un clavier media-center sans fil
A noter que le boitier est compatible avec ma télécommande smart control de Logitech (télécommande universelle intelligente) en cherchant le modèle I68 de la marque BeeLink. Malheureusement le mapping des touches est réduit à celui de la télécommande, c'est-à-dire pas grand-chose.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble