Valverde : "le col de joux-plane sera exigeant"

Il a passé la première difficulté sans encombre, mais le plus dur est à venir : Alejandro Valverde, porteur du maillot jaune de leader du classement général, a aujourd'hui bien contrôlé ses adversaires, il est vrai peu enclin a attaquer à la veille de 3 étapes de haute montagne s'annonçant très difficiles.
Au terme de cette 4e étape, voici ce que le murcian a déclaré :

“Je suis satisfait de mon étape d’aujourd’hui ; j’ai monté le col avec tranquillité. Durant les premiers kilomètres, je pense que comme tout le monde, j’avais un peu mal aux jambes suite au difficile chrono d’hier, mais j’avais de très bonnes sensations. 
L‘étape est partie très vite et nous avons décidé de laisser partir l’échappée malgré le grand nombre de coureurs qui la composaient car nous avions Oscar Pereiro devant. Oscar, qui a pris la quatrième place de l’étape, a une fois de plus accompli un boulot formidable, de même que tous mes autres coéquipiers de Caisse d’Epargne.

Il m'a semblé, assure Valverde, que Cadel Evans avait envie d'attaquer et sans doute tentera-t-il quelque chose demain vendredi dans le col de Joux-Plâne que je ne connais pas mais que je sais très dur. J'ai également  vu que Robert Gesink était très fort dans la montée, tout comme son équipe, la Rabobank. »

Au fil des jours, je me dis qu'il serait quand même bien de gagner cette épreuve, même si je ne me donnerai cependant pas trop. J'y ai pris goût", a conclu Alejandro.

Valverde semble donc, plus les jours avancent, vouloir remporter ce Dauphiné, ce qui parait normal vu sa forme. Il ne s'est pour l'instant pas plus donné qu'Evans, à qui il doit se comparer (Leipheimer ne disputera en effet pas le Tour et il dispute donc le Dauphiné dans l'intention de le gagner), donc il n'y a pour le moment aucun soucis à se faire - bien au contraire, après ce que nous a démontré Alejandro ! Gare cependant à ne pas trop en faire, mais je lui fait confiance, il sait les limites qu'il ne doit pas dépassé s'il veut pouvoir tenir tout Juillet à 100%, et ses directeurs sportifs sont de toutes façons là pour le recadrer s'il se donne trop.

L'étape de demain comportera donc le très difficile col de Joux-Plane (que Valverde ne connait malheureusement pas), très pentue et très technique, qu'il conviendra de grimper avec lucidité et fraicheur sans trop s'épuiser. La défaillance de Valverde l'an passé au Ventoux ne sera je l'espère plus qu'un lointain souvenir demain soir, où Alejandro aura je l'espère (re)prouver qu'être puncheur et grimpeur n'est pas incompatible, contrairement à ce que certaines mauvaises langues pensent !

Pour revenir à vos commentaires, je comprend vos appréhensions sur la forme d'Alejandro : la tiendra-t-il jusqu'à fin Juillet ? S'il ne cherche pas à défendre à tout prix son maillot jaune sur ce Dauphiné, cela ira évidemment, et il convient donc de ne pas trop en faire et de ne pas chercher à suivre Leipheimer ou Gesink si ces derniers tiennent un rythme infernable en montagne...On ne peut donc pas répondre à cette question tant que les étapes de montagne ne sont pas passés ; on peut craindre une baisse de régime de Valverde en Juillet (même si ce n'est pas mon cas) mais on ne peut encore rien affirmer pour le moment, car Alejandro ne s'est en fait pas beaucoup donné depuis le début de ce Dauphiné (il était le plus fort lundi et mercredi mais était loin d'être complètement épuisé à l'arrivée) ; attendons donc jusqu'à dimanche pour se prononcer.