Des échassiers noirs et blancs au bec caractéristique...

Avocette élégante
Recurvirostra avosetta

Avocettes-et-barges

Carte d'identité :

Oiseau échassier limicole de la Famille des Recurvirostridae.
Taille : 42 à 45 cm
Envergure : 75 à 80 cm
Cet échassier a le plumage noir et blanc.
Le dessus de la tête et la nuque sont noirs
Extrémité des ailes noires.
Longues pattes gris-bleu et pieds palmés en font un limicole adapté au milieu aquatique.
Bec noir, long et fin dont l'extrémité est recourbée vers le haut
Dimorphisme sexuel quasi-inexistant si ce n'est un cercle blanc autour des yeux de la femelle.
Les juvéniles ont le dessus de la tête, la nuque et les ailes gris-brun foncé et ont déjà le bec recourbé.
Voix : Cet oiseau émet des "klutt" ou des "kluit" sonores en séries.

Habitat :
C'est un migrateur partiel observable de manière localisé comme estivant-nicheur et hivernant. L'Avocette élégante en France est commune sur le littoral - Nord-Pas-de-Calais, Baie de Somme, Baie de Seine, Vendée, Charente-Maritime, Bassin d'Arcachon (Teich), Languedoc, Camargue.
On peut les voir marchant à pas mesurés et gracieux dans l'eau peu profonde des marais littoraux et des vasières, fouillant la vase d'un mouvement latéral de va et vient avec leur bec fin recourbé vers le haut.

Régime :
Les avocettes se nourrissent de vers, de petits crustacés, de larves et d'insectes vivant en eau saumâtre.

Reproduction :
Les avocettes nichent en colonie pouvant compter parfois jusqu'à une centaine de couples. Elles s'installent sur des petits bancs de sables ou des petites digues de terre des marais salants. Une fois par an, après une rituelle et complexe parade nuptiale, le couples façonne une cuvette dans le sable ou la vase durcie, souvent très près de la rive. Ils la garnissent de petits coquillages, de cailloux et de brindilles.
La femelle y pond 3 ou 4 œufs tacheté de sombre, couvés par le couple qui se relaie pendant 20 à 25 jours. Les poussins apprennent très vite à se nourrir seuls mais n'ont toutes leurs plumes qu'entre 35 et 42 jours, certains dépendront même des adultes un peu plus longtemps.

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