Les Muses de Didier Paquignon à la Fondation Fernet Branca

Jusqu'au 27 mars 2016

A la Fondation Fernet Branca, c'est à l'instar de la synagogue, mais
dans un mode inversé. Ce sont les femmes qui sont au rez-de-chaussée
et les hommes à l'étage. Ce contre point des propositions artistiques fonctionne très bien en regard  de celles des trois artistes du rez de chaussée.

Lorsque l'on pénètre au premier étage c'est un spectacle surprenant,
réjouissant, Didier Paquignon a accroché aux cimaises, à touche touche, 138 corps d'hommes à moitié dévêtus, topless, pas plus bas que la ceinture.
Ce sont des monotypes, un concept particulier de Didier Paquignon, un travail artisanal
dans son atelier, qu'il a entamé depuis 5 ans, les Muses.
D'abord il photographie ses modèles consentants, tous cadrés de la même
manière, de face, de profil, voire de dos, sur 1 m, 20 de hauteur, en gommant tous les attributs sociaux, puis il peint sur plexiglass, les imprime à la presse sur de grandes feuilles, avec des rectangles de la taille des plexiglass, en essayant d'être au plus près de la photo, puisque c'est de la peinture, en noir et blanc, avec ses ombres portées.
Un sorte d'homme de Vitruve de Léonard de Vinci, revu par l'art contemporain
Au cours de sa carrière, Didier Paquignon n’a cessé de revisiter des thèmes classiques : des natures mortes, des vues d’intérieur, des paysages urbains… Ancien élève des Beaux-Arts de Paris et ancien prof des Beaux-arts de Reims,  il s’intéresse  et s'interroge sur les nus masculins.

Pour cette série initiée depuis 2010 et intitulée Muses, Didier Paquignon a pioché dans le cercle des artistes et des médias pour réaliser une centaine de portraits d’hommes : des journalistes, graphistes, photographes, écrivains, peintres, scénographes, danseurs.
Michel Houellebecq, François Morel, Denis Lavant, Sylvain Tesson,
(avant son accident) ou encore Robert Ménard, Jean-Claude Dreyfus , Olivier Roller , mais aussi des anonymes, ont accepté son invitation et ont posé torse nu, sans fard. Didier Paquignon ne fait que retirer la chemise à ses muses, il leur laisse libre court dans leurs mouvements.

Ces monotypes sont alignés les uns à côté des autres sur un grand mur, nous interrogeant sur la nudité masculine, inversant pour une fois les rôles entre hommes et femmes :
« Puisque le corps masculin en tant que monument, est à bout de souffle, dans nos sociétés occidentales, pourquoi pas en reparler et le réinterroger pour poser la question : c’est quoi ? »

Des gros, des maigres, des grands, des petits, des poilus, des imberbes, des tatoués, des musclés, des ridés, des vieux,  pas trop de jeunes, des chevelus, des chauves, les bras ballants, croisés, derrière le dos ont pris la pose face au peintre. A l’évidence, ce n'est plus l’Apollon de l’Antiquité ! Sa préférence va aux yeux, qui le fascinent.
Denis Lavant hoche la tête, de face de dos, de 3/4 déclame du Céline (non l'exposition n'est pas sonore) ont croit l'entendre. François Morel tel un enfant, qui cache une bêtise, rejoue un de ses rôle dans les Deschiens. Olivier Roller, pudique, comme on ne l'imagine pas, avec un regard de voyou, Jean Claude Dreyfus dans toute la splendeur de
son abdomen, se pince les tétons avec son aplomb de comédien.

Ce n'est pas une histoire de plaisir, ni de désir, mais une interrogation sur le corps de l'homme, dans les époques que nous traversons, avec ses modification physiques,
son interrogation sur la virilité, sur son vécu, sur son devenir. Didier Paquignon s'interroge sur lui-même, qu'est-ce qu'un homme de son âge ? Traversé par le doute, troublé par la disparition du patriarcat de son enfance italienne, son projet est
d'interroger les femmes, des écrivains, des sociologues, de leur demander d'écrire des textes.

Cette masse d'hommes, posant en toute humilité, joue un jeu difficile que peu de femmes
accepteraient mais ne sont-elles pas conditionnées par "l'obligation" de séduction qu'on leur demande de jouer, et qu'on les relègue très vite au passé, dès l'apparition des premières rides ?
Didier Paquignon, traite avec bienveillance et douceur, presque avec tendresse, dans cette pièce monumentale, sous une lumière crue, dans un effet de masse, les hommes qui ont du mal à trouver leur place. Cela nous fait dire aussi à nous les femmes, les hommes se sentent le mieux, entre copains, entre eux.

La Fondation Fernet Branca est ouverte pour la nuit des musées de Bâle, avec un buffet et une possibilité d'appendre le tango, en présence de l'artiste le 22 janvier 2016.
voir les détails ci-dessous.
Un catalogue est édité par l'Imprimerie de St Louis, avec les photos de Laurent Troendle.
préfacé par un texte succulent d'Eric Chevillard, écrivain, journaliste au Monde, intitulé :
Du bon usage des Muses