La baleine est la plus proche cousine de l’hippopotame

Comme son nom ne l'indique pas *, et bien le plus proche de l'hippopotame n'est pas le cheval mais la baleine.

Ce sont quelques dents retrouvées au Kenya qui ont permis de lever le voile et de mettre un terme cette année en 2015 à un débat ancien pour les spécialistes de la faune africaine.

Et même si il reste encore quelques chaînons manquants pour finir de décrire cette branche des mammifères, c'est un nouveau pan de notre histoire commune qui viens d'être mis à jour.

* Hippopotame viens du Grec "hippos" (ι ́ π π ο ς) le cheval et "potamos" (π ο τ α μ ο ́ ς) le fleuve, littéralement donc le cheval du fleuve. Les naturalistes l'ont en effet d'abord classé comme proche du cheval.
Comme il y a prescription on balance, c'est le suédois Carl von Linné - 1707 / 1778 - qui est à l'origine de la boulette. Bon en même temps il a fondé les bases la taxinomie moderne avec sa nomenclature binominale pour classifier les animaux (vous savez la classification utilisée par les naturalistes avec les espèce les genres les famille les ordres etc...).