La Terre et la Lune photographiés le 26 novembre 2015 par Hayabusa-2. La sonde japonaise était alors 3 millions de km — Crédit : JAXA
La sonde Hayabusa-2 a survolé la Terre le 3 décembre pour bénéficier d’une accélération. Sa route le conduit désormais vers l’astéroïde géocroiseur Ryugu qu’elle devrait atteindre en juillet 2018.
Lancée il y a tout juste un an depuis Tanegashima au Japon par une fusée H-IIA, la sonde Hayabusa-2 (« faucon pèlerin » en japonais) était de retour dans les parages ce jeudi 3 décembre 2015. Ce n’est pas pour rentrer de mission (celle-ci n’a pas encore commencé) mais pour bénéficier, grâce à l’assistance gravitationnelle, d’une accélération supplémentaire de 1,6 km/s. Sa vitesse de croisière vers sa cible 1999 JU3 alias Ryugu est désormais de 31,9 km/s.
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