WALTON Jo – Le subtil changement ~ Hamlet au paradis, tome 2

Titre : Hamlet au paradis (Subtil changement, tome 2)
Auteur : Jo Walton
Plaisir de lecture :  Livre sympa
Tome 1

1949 : Viola Lark vient d’obtenir le rôle d’Hamlet dans une version modernisée qui se jouerait à Londres. Mais la joie est de courte durée car elle reçoit un appel à l’aide de l’une de ses sœurs. De plus, Miss Gilmore qui devait participer aussi à cette production est retrouvée morte. C’est l’inspecteur Carmichael de Scotland Yard qui est dépêché, quinze jours après l’enquête « Thirkie ».

Ce polar uchronique repose sur deux lignes narratives, comme pour « Le cercle de Farthing » : celle de Viola Lark, jeune aristocrate qui a trouvé sa voie dans le théâtre (et dénigrée par sa famille) et celle de l’inspecteur Carmichael. L’alternance des points de vue dynamise toujours le récit.

Viola Lark est une nouvelle protagoniste – qui à mes yeux ressemble trop au personnage principal du premier tome Lucy Eversley-Kahn : elle veut être une femme indépendante, a du mal à sortir du carcan de sa famille – aristocratique – et pour laquelle, elle est la cause de – presque – tous ses malheurs. Du point de vue de Carmichael, on apprendra plusieurs éléments : sa vie, ses ambitions, ses peurs et ses rêves.

La bonne entra avec le thé, jeta un coup d’œil à sa maîtresse en pleurs, puis s’éclipsa discrètement. Royston en versa une tasse à son hôtesse, avec du lait et beaucoup de sucre. « Tenez, buvez. Ça vous fera du bien ».

Quelques liens unissent les deux histoires, des détails politiques et sociaux. Mais en soi, je ne pense pas qu’il soit primordial d’avoir lu le premier tome car il s’agit d’une nouvelle enquête et que la nouvelle donne uchronique imaginée par Jo Walton se suffit à elle-même.

Elle prend soin de rappeler quelques détails sur son inspecteur. Mais surtout, avec Hamlet au paradis, on comprend qu’Hitler est encore au pouvoir en 1949. Le schéma mental doit être totalement revu.

Le lecteur bénéficie de deux points de vue internes – dont un qui permet de connaitre déjà beaucoup d’éléments de l’enquête que mène Carmichael. La tension ne nait donc pas de l’aspect « whodunit » mais plutôt de la résolution finale (à savoir s’il peut y avoir de menus changements) et du contexte politico-uchronique – qui s’avère aussi moins dense que sur le premier tome.

Hormis quelques dialogues surfaits et quelques longueurs, on apprécie l’orientation théâtrale qui semble tenir à cœur à Jo Walton qui nous entraine dans les coulisses.

« Hamlet au paradis » de Jo Walton est le deuxième volume de la trilogie Subtil Changement. Nous retrouvons l’inspecteur Carmichael et un nouveau personnage, Viola Lark en deuxième fil narratif. Ce tome est beaucoup moins « whodunit » que le précédent et peint de manière uchronique le visage sociétal résultant de l’ombre nazie qui s’abat sur l’Angleterre.

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Souvenir de lecture : Les liens de sang et leur caractère prioritaire.

Dans le chaudron :
Histoire alternative
¤ Le Cercle de Farthing, tome 1
¤ Léviathan de Scott Westerfeld
¤ Jonathan Strange & Mr Norrell de Susanna Clarke
¤ La séparation de Christopher Priest

Blog-O-Livre (BlackWolf), Books and me (MarieJuliet), La prophétie des ânes (Cornwall), Le rêve du renard (Yume), Un papillon dans la Lune sont aussi partis en l’année 1949 alternative.

Photo : par Boon Yew Chew ; vue du Paradis du Royal Opera House à Londres (la vue inverse de la photo utilisée pour la couverture du livre)

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