Deux stèles corporatives en Croatie

Lionel Royer nous a adressé deux photos de stèles funéraires vues à Knin, en Croatie.

L'une, au nom de HER POS, nous montre une hache, une équerre et une tarière. Elle avait probablement été érigée sur la tombe d'un charpentier.

© Photographie Lionel Royer, D.R.

Sur l'autre, anonyme ou effacée, on distingue plusieurs outils : une pioche, une serpe et une hache, facilement identifiables. L'outil du haut est moins connu. Il s'agit d'un départoir, employé par les fendeurs de bois qui livraient du merrain aux tonneliers, ou plutôt aux doleurs, qui les finissaient sous forme de douelles (ou douves).

© Photographie Lionel Royer, D.R.

Voici quelques précisions sur le départoir, qui ne doit pas être confondu avec le coutre, de forme semblable, mais d'usage différent. André RENARD, dans La Tonnellerie à la portée de tous (Ussel, G. Eyboulet et fils, 1921, p. 21-22), écrit : "Pour fendre le bois, l'ouvrier fendeur se sert d'un outil appelé départoir. Cet outil se compose d'un tranchant rectangulaire en forme de coin en acier trempé d'une longueur de 0 m 30, d'une largeur de 0 m 07 et d'une épaisseur de 0,02 à 0,025 mm, terminé à une de ses extrémités par une douille où s'enfonce un manche de 0 m 50 centimètres de long qui forme avec le tranchant un angle droit. Pour faire pénétrer le départoir dans le bois, l'ouvrier frappe sur le dos du tranchant avec la mailloche. (...)
Le bois fendu est dressé à l'aide du coutre. Le coutre a la même forme que le départoir avec cette différence que le tranchant est légèrement arrondi, finement aiguisé et se termine par deux cornes ; contrairement au départoir, le manche plus long que ce dernier de 0 m 10 centimètres ne forme plus un angle droit avec la lame, mais se trouve légèrement inclinée vers elle. Le tranchant est plat d'un côté et biseauté de l'autre. (...) Pour travailler le bois à l'aide du coutre, le fendeur se sert comme appui d'un billot."

Les illustrations accompagnant cet extrait sont celles d'un départoir (fig.27), d'une mailloche (fig 29), d'un coutre (fig. 30), d'un billot (fig. 31) et de la fente d'un quartier au départoir et à la mailloche (photographie ci-dessous).

Il s'agit donc bien sur la stèle d'un départoir. Quant à l'attribution du monument à un métier, nous pensons qu'il était celui d'un taillandier, fabricant d'outils tranchants. On comparera avec l'enseigne de Château-du-Loir (voir l'article Une enseigne de maréchal-ferrant et taillandier à Château-du-Loir (72) ) où figure aussi une hache et une serpe.

Il est étonnant de constater la présence d'outils identiques sur de très vastes géographiques. La question se pose toujours : transmission spatiale d'une forme à partir d'une source unique ? ou bien aboutissement d'une forme identique partout où un même métier était exercé ? La forme d'un outil résulte-t-elle alors d'une évolution tendant vers l'objet parfaitement adapté au but ?

L'homme pense parce qu'il a une main. Anaxagore (500-428 av. J.-C.)