La création d'un chef d'œuvre moderne :
Le lancement de la Rolls-Royce Phantom le 1er janvier 2003 constituait bien plus que la présentation d'une nouvelle voiture dans le segment du grand luxe : il annonçait la renaissance, au XXIe siècle, de l'une des marques de voitures de luxe les plus prestigieuses au monde et donnait un premier aperçu d'un véritable chef d'œuvre qui s'est rapidement imposé comme la quintessence de l'excellence automobile.
C'est au cours des cinq années qui ont précédé, au sein de BMW Group et dans le plus grand secret, que designers, ingénieurs et hommes de l'art ont œuvré à l'émergence de ce modèle phare de la marque et à la naissance de l'unité de production à la pointe de la technologie sur le site de Goodwood, dans le sud de l'Angleterre. La réussite de ce projet, le premier d'une telle envergure dans l'industrie automobile, était d'autant plus remarquable qu'il s'agit d'une marque avec une histoire riche de grandes réussites (avec, certes, quelques périodes d'incertitude) pour laquelle les attentes étaient à la hauteur de sa réputation.
Depuis son lancement, la Rolls-Royce Phantom s'est montrée digne de la figurine " Spirit of Ecstasy " qui orne son capot. Depuis la grille de calandre " Pantheon " jusqu'au large porte-à-faux de l'arrière, sa silhouette s'inscrit dans la plus pure tradition Rolls-Royce. Chacune de ses lignes souligne l'assurance et l'élégance d'une voiture à nulle autre pareille.
Imposante, la Phantom surprend ses conducteurs par son agilité et sa précision de déplacement, tandis que sa conduite était décrite par l'entreprise, au moment de son lancement, comme " conçue pour ralentir le rythme ". La sensation de glisse, qui peut donner l'impression de voler sur un tapis volant, caractéristique de la marque toutes générations confondues, et l'agilité légendaire (le fameux concept de " waftability " également caractéristique de la marque) retrouvent ainsi une place prépondérante dans le dictionnaire de l'entreprise.
La caisse repose sur un châssis en aluminium léger, véritablement révolutionnaire, mû par un bijou de la technologie, un moteur V 12 à injection directe d'essence couplé à une boîte de vitesses automatique à six rapports. Un habitacle de toute beauté vient compléter ce modèle d'excellence en termes d'ingénierie, offrant aux regards des cuirs somptueux cousus à la main, des placages de bois précieux et une attention minutieuse jusqu'aux moindres détails qui viennent souligner le caractère unique de la voiture.
La Phantom s'est ensuite déclinée en différents modèles, à commencer par la Phantom Extended Wheelbase en 2005. En 2007, la Phantom Drophead Coupé devient la nouvelle référence en matière de voitures de luxe à ciel ouvert, tandis que la Phantom Coupé, le modèle grand touring d'exception de Rolls-Royce, rejoint la gamme en 2008. Tous ces modèles reçoivent un accueil chaleureux.
Un nouveau monde : l'essentiel de la gamme Phantom Series II
Aujourd'hui, Rolls-Royce présente la Phantom Series II, une gamme de voitures de grand luxe qui ont été soigneusement repensées et bénéficient désormais de technologies de pointe, d'améliorations apportées à un groupe motopropulseur déjà sans égal et d'un gain de connectivité qui reflète le monde en mouvement dans lequel nous vivons.
Le nouvel avant de la Phantom, moderne et saisissant avec son pare-chocs redessiné et ses encadrements de phares rectangulaires, souligne avec éclat la nature même des changements notables qui se dissimulent sous les apparences. Ce nouveau design permet d'intégrer de nouvelles technologies, comme par exemple la fonction d'éclairage en courbe, qui permet d'orienter le faisceau des phares dans la direction prise par le véhicule, offrant un meilleur éclairage de la route dans les virages. Quant aux phares adaptatifs, ils modifient automatiquement la largeur du faisceau projeté sur la route en fonction de la vitesse du véhicule - le tout avec la plus parfaite aisance.
Le groupe motopropulseur de la Phantom, déjà exceptionnel, a de nouveau été amélioré. L'ajout d'une nouvelle boîte de vitesses automatique à 8 rapports et d'un différentiel arrière constitue le parfait complément pour le moteur V12 à injection directe, optimisant une dynamique déjà exemplaire et contribuant à la sensation de voler sur un tapis volant qui caractérise les modèles Rolls-Royce. La consommation d'essence affiche une baisse de jusqu'à 10 % en cycle combiné, et les émissions de CO2 passent ainsi de 388 à 347 g/km (de 388 à 349 g/km pour le modèle Phantom Extended Wheelbase).
L'aisance : voilà peut-être le terme qui caractérise le mieux l'expérience de conduite en Phantom, à la fois pour le conducteur et les passagers. L'optimisation de l'interface utilisateur et l'ajout de nouvelles technologies d'assistance à la conduite ont ainsi conduit au développement d'une nouvelle plateforme électronique pour la gamme Phantom Series II. Le système de navigation par satellite, par exemple, a été entièrement mis à jour et doté de fonctions comprenant des cartes en 3D reproduisant la topographie du terrain, des visites guidées avec une description des principaux sites et centres d'intérêt de la région ainsi que des itinéraires personnalisés.
Le contenu audiovisuel, les cartes de navigation par satellite et les informations destinées au conducteur s'affichent sur l'écran de la console centrale de la Phantom, désormais d'une largeur de 8,8 pouces, encadré par huit touches d'accès rapide programmables chromées offrant un accès optimisé aux principales fonctions. Les caméras situées à l'avant et à l'arrière et la caméra Top View contribuent à améliorer la maniabilité du véhicule, notamment en cas de conduite dans des espaces réduits en milieu urbain. Ainsi, lors d'une manœuvre de stationnement en marche arrière, la trajectoire de recul prévue s'affiche automatiquement sur l'écran.
Le design :
" On pourrait comparer la Phantom à un morceau de musique classique bien connu. Au fil du temps, différentes interprétations peuvent en être faites, mais pour l'essentiel, la mélodie que nous connaissons bien reste la même. " Ian Cameron - Directeur du Design chez Rolls-Royce Motor Cars
Tout comme une œuvre musicale enthousiasmante, la Rolls-Royce Phantom continue de charmer le public. Les mélodies familières - éléments de design classiques que l'on retrouve quelle que soit la génération de modèles - sont revisitées par un orchestre d'artisans travaillant au siège de Rolls-Royce à Goodwood, et c'est l'attention portée jusqu'aux moindres détails qui enchante les sens dans chacune des voitures.
Doté d'un fin insert, le volant rappelle ceux des Phantom II et III, à l'élégance multifonctionnelle, tandis que les entrées d'air bombées et les pistons en forme de boutons de registre d'orgue sont un autre trait marquant hérité des chefs d'œuvre passés.
Les éléments de design issus du XXIe siècle charment néanmoins eux aussi les acquéreurs ainsi que ceux pour qui la vision d'une Rolls-Royce est toujours un moment d'un rare bonheur. C'est notamment le cas du monogramme Rolls-Royce aux deux R entrecroisés qui orne les enjoliveurs en restant constamment vertical, ou encore des portières qui se referment en douceur et abritent des parapluies recouverts de Teflon afin de procurer le plus grand confort lors de la sortie du véhicule, et ce quel que soit le temps.
Modernisé, le nouvel avant des modèles de la gamme Phantom Series II est peut-être la modification qui reflète le mieux ce qui se passe sous le capot. Derrière les nouveaux encadrements de phare rectangulaires et un pare-chocs redessiné sont encastrés des blocs de feux intégralement à LED. La signature stylistique de ces phares reste toutefois la simple ligne centrale, à la fois racée et expressive, allumée en permanence, une caractéristique qui rappelle le design lumineux Rolls-Royce de l'arrière. Avec l'élégance de la simplicité, et dans un souci d'assurer l'équilibre des proportions, cette ligne est intégrée au centre des blocs de feux à quatre compartiments de la Phantom.
Les modèles Phantom Coupé et Drophead Coupé sont désormais équipés d'un encadrement de grille de calandre d'un seul tenant, aux lignes plus douces et plus contemporaines qui se recourbent pour former des ailes sculptées, tandis que la Phantom Berline est dotée d'un nouveau pare-chocs arrière comprenant un insert en acier inoxydable brillant.
Les modèles Phantom Berline et Extended Wheelbase affichent un nouveau monogramme R-R à l'avant de l'aile avec clignotant tandis que trois nouvelles options de jantes sont proposées, dont une version laquée, une version semi mate et une version brillante, venant s'ajouter à la gamme de roues 21 pouces, la plus variée jamais proposée en standard pour une voiture de série.
" Le résultat est indéniablement moderne, tout en reprenant les éléments de design traditionnels. La silhouette est familière, mais vue sous un nouveau jour. " - Ian Cameron
L'habitacle :
La simplicité du design et le recours à des matériaux d'exception contribuent à l'intemporalité des modèles Phantom, où les doigts ne touchent que des surfaces en bois, en chrome ou en cuir, et où les pieds se perdent dans des tapis en laine d'agneau moelleuse.
La meilleure place pour faire l'expérience du luxe propre aux Phantom est sans doute la banquette arrière de la Phantom Berline où les passagers, rehaussés de 18 mm, jouissent d'une vue de choix sur les courbes du capot jusqu'au Spirit of Ecstasy. La réduction du nombre de rainures sur la sellerie, qui passent à l'avant comme à l'arrière de cinq à trois, confère un surcroît de modernité au somptueux cuir naturel grainé, et les sièges des modèles Drophead Coupé et Coupé se voient également dotés de rainures dans leur version Phantom Series II.
Conçus pour offrir une oasis de calme, les habitacles Rolls-Royce constituent l'environnement idéal pour se détendre et se délasser dans un agréable silence. Mais ils peuvent également se muer en véritable espace de loisir. La configuration " cinéma " de la Phantom Berline comporte désormais deux écrans de plus à destination des passagers arrière. Insérés au cœur de tablettes avec un placage en bois précieux, ces écrans sont connectés à un lecteur multimédia intégré dans un compartiment à l'arrière de la console centrale. La présence de prises AV, d'un lecteur de DVD accueillant 6 disques logé dans la boîte à gants inférieure et d'un port USB sur la console centrale permet aux occupants de regarder des supports différents où qu'ils soient assis, à l'arrière comme à l'avant.
Sur simple pression d'une touche, l'élégante pendule analogique de la Phantom pivote pour révéler le nouvel écran de contrôle central. L'écran gagne en largeur, passant de 6,5 à 8,8 pouces, et en résolution, offrant ainsi une image plus fine. Un " split menu " offre un accès plus intuitif aux différentes fonctions.
Un nouveau système de commande chromé, d'une grande élégance, discrètement dissimulé au sein de la console centrale et de l'accoudoir central de la banquette arrière lorsqu'il est en veille, propose des fonctionnalités clés comme la navigation par menu, un téléphone et un système de navigation offrant un accès facilité aux fonctions d'infoloisirs.
Huit touches d'accès rapide sont désormais proposées en-dessous de l'écran. Programmables, elles permettent d'accéder aux informations souhaitées par simple pression sur leur surface chromée, offrant ainsi un accès rapide à la navigation par cartes satellite, aux chaînes de télévision préférées des passagers, aux stations de radios préenregistrées ou encore au menu du téléphone de la Phantom.
Sur la gamme Phantom Series II, le support de téléphone a été remplacé par un support standard adapté aux smartphones permettant une connexion directe avec le système de la voiture. La niche centrale accueille également désormais un port USB, une fiche Aux-in et une prise de 12V. En outre, les fichiers de musique peuvent être copiés directement sur le disque dur du véhicule grâce à un port USB additionnel situé dans la boîte à gants.
Eclairage sous un nouveau jour - nouvelle technologie à LED
Rolls-Royce, qui peut se prévaloir d'une longue tradition d'innovations technologiques, est aujourd'hui le premier constructeur automobile à proposer des feux à LED de série sur les différents modèles Phantom. Non contentes de solliciter une moindre quantité d'énergie du moteur, elles diffusent une lumière blanche caractéristique qui offre une meilleure visibilité sur route, contribuant à prévenir la fatigue du conducteur lors de longs trajets sur des routes peu éclairées.
Les nouveaux blocs de feux se composent de quatre compartiments encadrés d'un insert en biseau en acier inoxydable brillant. Une élégante barre lumineuse de LED allumées en permanence traverse le centre de ces blocs, constituant le bloc de feux de position de la Phantom. Les LED des deux compartiments supérieurs constituent les feux de croisement tandis que les deux compartiments inférieurs accueillent les feux de route. Des feux clignotants rectangulaires se distinguent en dessous de ces blocs de feux.
Les feux adaptatifs offrent un changement automatique de la largeur du faisceau en fonction des conditions de conduite. Le faisceau lumineux est ainsi plus large lorsque la vitesse est inférieure à 50 km/h, permettant ainsi de mieux apercevoir les cyclistes et les piétons. Entre 50 et 120 km/h, le cône lumineux est projeté plus loin et en oblique afin d'éclairer les éventuels dangers situés du côté du conducteur, tandis qu'au-delà de 120 km/h, sur autoroute, le faisceau lumineux est projeté plus loin et avec plus d'intensité. En cas de mauvaises conditions climatiques, lorsque les essuie-glaces sont en marche depuis plus de deux minutes, les feux de croisement s'allument automatiquement.
Une autre amélioration consiste dans l'activation à loisir de la fonction d'éclairage adaptatif. Cette activation s'effectue directement à l'aide d'une molette de commande, au lieu d'un interrupteur placé sous le capot. Cette nouveauté permet notamment de changer de paramètres en fonction du côté de la route sur lequel la voiture doit circuler, par exemple lorsque le conducteur se rend d'Angleterre en France. Le confort est ainsi amélioré pour les personnes amenées à traverser cette frontière.
Système de caméras :
Posséder et conduire un modèle Phantom devrait se faire avec la plus grande aisance, tout comme procéder à des manœuvres en ville, dans des espaces réduits. Un nouveau système de caméras est désormais proposé de série pour tous les modèles de la gamme Phantom Series II. Ce système comprend cinq caméras placées à divers endroits : deux au niveau des courbes du pare-chocs avant, deux sous chaque rétroviseur extérieur et un sur la portière du coffre.
En outre, tous les modèles Phantom sont équipés de six touches situées de chaque côté des touches de fonction de la console centrale : la touche la plus à droite permet au conducteur d'afficher immédiatement ce que voient les deux caméras situées à l'avant de la voiture et de détecter ainsi la présence d'un objet.
L'excellence en matière d'ingénierie :
La Phantom abrite toujours en son sein le châssis en aluminium conçu en exclusivité par l'équipe d'ingénieurs de Rolls-Royce qui est à l'origine de ses performances de conduite exceptionnelles. Solide, léger et aussi rigide qu'une Formule 1, ce châssis est également proposé dans une version " pack dynamique " renforcée et dotée de barres de soutien, disponible pour la première fois en option pour la Phantom Berline.
Incarnant l'alliance caractéristique de Rolls-Royce entre technologies de pointe et artisanat soigné, chaque châssis est entièrement soudé à la main, puis les finitions sont réalisées avec un grand soin, comme s'il s'agissait d'un instrument de précision. Chaque matin, des soudeurs qualifiés effectuent un test sur 300 mm pour contrôler l'impact de l'atmosphère sur le matériau qu'ils travaillent. Plus de 200 caissons d'aluminium coulé sont ainsi soudés par extrusion pour former le châssis, dont la précision est contrôlée au millimètre près par laser. Pour finir, l'ensemble de la structure est placé sur la plateforme de façonnage par ordinateur la plus importante de l'industrie automobile pour y subir un usinage d'une extrême précision à chaque endroit qui pose problème.
Les améliorations induites en termes de sécurité sont complétées par les autres dispositifs contrôlés par le système ISIS (Intelligent Safety and Information System) de la Phantom. Ce système de sécurité intelligente et d'information récolte des données à partir de capteurs situés tout autour de la voiture, et en cas de collision, effectue jusqu'à 4 000 calculs par seconde pour déterminer la gravité du choc et déclencher les dispositifs de sécurité le cas échéant. Ces dispositifs comprennent le freinage intelligent et des systèmes d'aide à la conduite comme le contrôle dynamique de la stabilité (Dynamic Stability Control), le contrôle dynamique de la motricité (Dynamic Traction Control) et des prétensionneurs de sangles pour les ceintures de sécurité.
Une modification apportée aux vide-poches des portières avant vient compléter les équipements de sécurité de la Phantom. Légèrement plus petits qu'avant, ces vide-poches côtoient désormais un dispositif pour amortir les chocs qui permet de mieux répartir les forces en cas de collision latérale avec un angle de 30°.
Le groupe motopropulseur et la suspension :
" La question qui s'est posée à mon équipe a été de savoir comment améliorer encore un groupe motopropulseur qui était déjà pour nous proche de la perfection, à la fois par ses performances dynamiques et ses caractéristiques de motricité exceptionnelles " - Helmut Riedl, Directeur de l'équipe d'ingénierie.
Chaque modèle de la gamme Phantom abrite sous son capot un moteur V12 atmosphérique de 6,75 litres assemblé à la main. Véritable bijou de technologie, ce moteur à injection directe d'essence développe un couple de 720 Nm, dont plus de 540 Nm sont disponibles dès 1 000 tr/min. Le couple reste très stable entre 1 000 et 3 000 tr/min, un atout majeur pour une conduite en ville aisée. La nouvelle Phantom franchit le 0 à 100 km/h en 5,9 secondes et atteint, là où la législation locale le permet, une vitesse maximale avec bridage électronique de 240 km/h (250 km/h pour la version Coupé).
L'indicateur de réserve de puissance de la Phantom fait partie de ces traits caractéristiques de Rolls-Royce qui plaisent. Sur la route, il indique simplement au conducteur l'impressionnante réserve de puissance dont celui-ci dispose, qu'il en ait besoin ou non. Plus généralement cependant, la performance des modèles Phantom se mesure surtout à leur aisance naturelle à se mouvoir.
Le résultat de ces améliorations : une sérénité sans pareille. Les changements de rapport s'effectuent en toute quiétude grâce à une meilleure adaptation des rapports à la vitesse du véhicule, et l'efficacité s'en ressent, de la production d'énergie à l'entraînement des roues. La consommation de carburant diminue de jusqu'à 10 % en cycle combiné et le taux d'émissions de CO2 s'établit à 347 g/km contre 385 g/km auparavant.
Des amortisseurs à ressort et des barres antiroulis préservent le confort des occupants sans compromettre l'agilité du véhicule, tandis que des jambes de force pneumatiques à autorégulation assurent la compensation des différentes charges de la voiture, s'adaptant en permanence à mesure que le poids de carburant décroît. Le conducteur peut ainsi aborder les virages avec une extrême précision et les passagers bénéficient d'un confort sans égal.
Un savoir-faire artisanal :
60 paires de mains et plus de 450 heures sont nécessaires pour concevoir, assembler et parachever chaque véhicule Rolls-Royce. Le siège de Rolls-Royce à Goodwood compte un effectif de près de 1 000 personnes, parmi lesquels les artisans des ateliers de bois et de cuir, qui fabriquent les voitures les plus raffinées du monde. Seul l'atelier de peinture comporte deux robots qui offrent une qualité de finition irréprochable. Seuls les matériaux les plus nobles sont utilisés, et leur préparation est méticuleuse afin de révéler au mieux leur beauté.
Rolls-Royce fait perdurer la grande tradition héritée des manufactures carrossières d'il y a quelques siècles : chaque Phantom est recouverte d'au moins cinq couches de peinture et de revêtement incolore, sept couches si la voiture est bicolore. Entre chaque couche, les techniciens de l'atelier de peinture sablent la tôle à la main. Après l'application du revêtement final, la carrosserie est soigneusement polie à la main pendant cinq heures pour obtenir le même rendu lustré que celui d'un piano de concert. Le programme Bespoke permet de choisir n'importe quelle teinte de carrosserie imaginable. Cette fonctionnalité était à l'origine proposée via l'application Phantom iPad, permettant de photographier la couleur d'une cravate préférée ou d'un rouge à lèvres favori et de l'appliquer sur une voiture virtuelle. Dans la plus pure tradition Rolls-Royce, il est également possible d'appliquer une ou deux lignes de caisse - toujours à la main. Chacune de ces lignes, de cinq mètres de long, nécessite 3 heures de travail avec des pinceaux de la meilleure qualité en poil d'écureuil et de bœuf.
Les éléments en bois font appel au savoir-faire des ébénistes et des charpentiers de marine tout en y associant les technologies modernes. En fonction des spécifications, chaque véhicule Phantom peut contenir jusqu'à 43 éléments en bois, dont chacun peut être conçu à partir de 28 pièces de bois. Ces derniers sont séparés par de minces feuilles d'aluminium qui leur confèrent une plus grande force et une plus grande résistance aux éclats en cas d'impact. Ces multiples couches sont ensuite compressées ensembles, formées puis font l'objet d'une finition à la main avant que les artisans ne les coupent et n'appliquent les placages correspondants qui sont alors minutieusement traités, laqués, polis à la main et rehaussés. Les éléments de placage d'une même voiture proviennent tous d'un même tronc et sont soigneusement sélectionnés et disposés pour que les détails du grain semblent se refléter à travers l'habitacle.
Inspiré par les voiliers de classe J des années 1930, le splendide habillage en teck de la Phantom Drophead Coupé constitue l'exemple parfait de l'alliance consentie entre les traditions Rolls-Royce et le meilleur de l'ingénierie. Le recours au teck s'explique par sa robustesse et sa grande résistance à l'humidité et à la décomposition. Des techniques de pointe ont toutefois été mises au point pour conserver une finition brute et naturelle, l'objectif étant d'obtenir un habillage rappelant l'apparence du bois tout juste abattu. Chaque habillage, qui se compose de plus de 30 pièces de bois, est gravé de sillons tracés avec une grande précision et est protégé par un mélange d'huiles spécialement conçu. Comme pour tous les bois et placages utilisés par Rolls-Royce, c'est une équipe de spécialistes qui sélectionne les fournisseurs avec soin.
Rolls-Royce a exclusivement recours aux peaux les plus fines, choisies à la main, de taureaux des Alpes. Vivant dans un environnement sain et déambulant dans de vastes pâturages sans buissons d'épines et sans barbelés, ces bêtes donnent un cuir beaucoup moins marqué qu'ailleurs. Le cuir est ensuite teint par pigmentation pour obtenir une couleur soutenue et uniforme et préserver la souplesse, le toucher naturel, la douceur et le grain caractéristique des cuirs Rolls-Royce. Chacun des 450 morceaux de cuir que compte l'habitacle d'une Phantom est découpé au laser avant d'être cousu à la main par les artisans travaillant dans l'atelier de l'entreprise.
La gamme Bespoke :
Les clients Rolls-Royce attendent de leur voiture qu'elle ait un caractère aussi personnel que les empreintes digitales de leur propriétaire. Le service Bespoke est conçu pour répondre à ce degré d'exigence élevé. Plus de huit modèles Rolls-Royce Phantom sur dix livrés aux clients du monde entier en 2011 comprenaient des éléments de personnalisation, qu'il s'agisse d'une teinte de carrosserie, d'un placage, d'inserts ou de ligne de caisse personnalisés ou encore d'un design intégralement revisité selon les goûts du client.
Ainsi, en 2011, Rolls-Royce a conçu pour un client du Moyen-Orient une voiture dont les appuie-tête comportaient un splendide motif extrêmement complexe représentant un faucon, qui a nécessité 40 heures de travail, 11 teintes de fils différents et plus de 21 000 points de broderie.
L'essentiel des nouveautés de la gamme Phantom Series II :Le nouvel avant de la Phantom, moderne et saisissant, souligne avec éclat la nature même des changements notables qui se dissimulent sous les apparences :
Le nouvel avant affiche des blocs de feux à LED encadrés par un rectangle, des feux clignotant en ligne et un pare-chocs redessiné. Rolls-Royce est le premier constructeur automobile à proposer à proposer des feux à LED de série avec fonction d'éclairage en courbe et feux adaptatifs pour un meilleur éclairage de la route
La Phantom Drophead Coupé et la Phantom Coupé possèdent un nouvel encadrement de grille de calandre d'un seul tenant ; cet encadrement est disponible en option en version teintée
Trois nouveaux modèles viennent compléter la gamme de jantes
Redessiné, le nouveau pare-chocs arrière de la version Berline comprend un insert en acier inoxydable brillant. Une nouvelle sellerie avec moins de rainures est proposée pour l'ensemble de la gamme
La nouvelle gamme fait preuve d'une aisance exceptionnelle grâce à ses systèmes d'assistance améliorée, à sa connectivité et à ses systèmes d'infoloisirs :
Système de navigation par satellite entièrement mis à jour avec affichage de cartes en 3D et topographie du terrain, vues satellite, visites guidées, description des principaux sites et centres d'intérêt de la région et personnalisation des itinéraires
Ecran de contrôle central plus large, entouré de huit touches chromées facilitant l'accès aux principales fonctions
Nouvelle molette de commande chromée, entourée de touches d'accès rapide aux fonctions clés comme le menu, le système de navigation et le téléphone
Système de caméras embarquées pour une meilleure assistance à la conduite, comprenant une caméra Top View, un affichage de la trajectoire de recul prévue et un affichage simultané des images prises par les deux caméras situées à l'avant
Support pour smartphone, prise 12V et port USB sur la console centrale ; disque dur avec d'importantes capacités pour le stockage de la musique, accessible via un port USB supplémentaire situé dans la boîte à gants
La nouvelle gamme atteint des sommets de perfection en matière d'ingénierie et de performances :
Nouvelle boîte automatique à 8 rapports et différentiel arrière venant compléter un moteur V12 à injection directe sans égal, améliorer les performances et apporter un surcroît de sérénité à l'expérience de conduite en Phantom
Baisse de la consommation d'essence de 10 % ; les émissions de CO2 passent de 385 à 347 g/km
Améliorations apportées au châssis de la Phantom, en aluminium léger, et doté de barres de soutien dans le cadre du " pack dynamique " proposé pour la première fois en option pour la Phantom Berline qui comprend une suspension plus rigide, un pot d'échappement visible, une couronne de volant plus large, un réglage alternatif de la boîte de vitesse et des caractéristiques de freinage plus linéaires
Vide-poches des portières avant plus petits afin d'accueillir un dispositif pour amortir les chocs qui permet de mieux répartir les forces en cas de collision latérale avec un angle de 30°.
Un héritage : parcours d'une marque d'excellence
La société Rolls-Royce Motor Cars a été fondée en 1904 à l'issue de la rencontre historique entre Charles Stewart Rolls, un aristocrate, et Henry Royce, à Manchester, en Angleterre. Ces deux hommes aux personnalités hors du commun étaient issus de milieux très différents, mais partageaient de nombreux traits de caractère, parmi lesquels une grande faculté visionnaire et une grande passion pour l'ingénierie.
Avant la rencontre entre les deux hommes, Henry Royce avait lancé une usine de production de voitures à Manchester. Pendant ce temps, Charles Rolls vendait des voitures dans une concession au centre de Londres. Tous deux ressentaient la même insatisfaction devant la qualité des modèles importés qui leur fournissaient une activité professionnelle.
Lors de leur rencontre à Manchester - une rencontre entre deux hommes et entre deux grands esprits - Charles Rolls se vit confier l'exclusivité des droits de vente, dans son showroom londonien, des bijoux d'ingénierie construits en Angleterre qu'étaient les véhicules Royce. Rolls-Royce était né.
Sir Henry Royce était extrêmement pointilleux sur le chapitre de la perfection. Il n'était prêt à aucun compromis pour aucune phase du processus de production. Son objectif était de créer les voitures les plus raffinées, et s'il fallait pour cela acheter des matériaux onéreux, employer une main d'œuvre importante et accorder un temps important aux contrôles qualité, ce n'était pas un problème.
Le résultat est à la hauteur de cette exigence visionnaire : les modèles Rolls-Royce du début du XXe siècle sont des merveilles d'ingénierie, inégalées en termes de qualité, et l'attention portée aux moindres détails souligne leur réputation d'excellence. Sir Henry Royce s'était choisi comme devise professionnelle cette célèbre sentence, et il en attendait autant de ses collaborateurs :
Recherchez la perfection dans tout ce que vous faites.
Plus de 60 ans après sa mort, ces mots sont devenus le point de départ de développement d'un nouveau modèle Rolls-Royce pour le XXIe siècle. Dévoilé en 2003, cinq ans après le début de son développement, la Rolls-Royce Phantom s'est rapidement montrée digne des paroles de Sir Henry Royce, s'imposant comme la référence en matière de luxe automobile.
Au cours de la décennie suivante, et sous l'égide attentive de BMW Group, Rolls-Royce a réaffirmé son statut de constructeur incarnant la quintessence du luxe automobile. La société s'appuie désormais sur un réseau d'une centaine de concessionnaires à travers le monde, et enregistre une croissance significative de ses ventes. Jouissant d'une bonne rentabilité, elle se développe sur de nouveaux marchés, notamment en Amérique du Sud. La gamme Phantom comprend désormais quatre modèles, et en 2009 une nouvelle gamme - la Ghost - a été lancée, unanimement saluée par le public.
Aujourd'hui, les visiteurs du nouveau siège de Rolls-Royce Motor Cars à Goodwood, dans le Sussex occidental, sont toujours accueillis par ces paroles célèbres de Sir Henry Royce : Recherchez la perfection dans tout ce que vous faites. Une seconde maxime attire également les regards : Prenez le meilleur de ce qui existe et rendez-le encore meilleur ; si cela n'existe pas, créez-le.
La Rolls-Royce Phantom est saluée comme la meilleure voiture du segment de grand luxe. Toutefois, dans un monde où la technologie évolue rapidement, Rolls-Royce ne peut pas rester inerte. Aujourd'hui, l'entreprise applique la seconde maxime de son créateur et l'applique à la gamme Phantom et à ses quatre modèles : Phantom Berline, Phantom Extended Wheelbase, Phantom Drophead Coupé et Phantom Coupé.
La Phantom Series II fait l'objet de modifications notables et bénéficie de nouveautés technologiques, et ce sur tous les modèles. Rolls-Royce peut ainsi continuer à proposer, non sans fierté, les toutes meilleures voitures du monde : un bien de luxe exclusif rendu encore meilleur.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble