KUPANG (Indonesie) Cinq personnes originaires de France, de Grande-Bretagne et de Suede ont ete portees disparues apres une plongee sous-marine en Indonesie, a annonce vendredi la police.
"Une equipe de secours de la police et de la marine indonesienne a conduit ce matin des operations de recherches pour les cinq touristes etrangers, sans resultat pour l'heure", a declare aux journalistes Butje Hello, un responsable local de la police.
Les cinq Europeens -- trois Britanniques dont deux femmes, une Suedoise et un Franais -- plongeaient a l'ouest de l'ile de Flores, dans le parc national de Komodo celebre pour ses lezards geants, selon la police.
Ils ont ete portes disparus jeudi et sont activement recherches depuis plus de 24 heures, a indique un temoin.
Le mari de l'une des Britanniques disparues a explique que les recherches aeriennes etaient entravees par le manque de carburant.
"Une importante operation de recherches a ete lancee mais nous rencontrons des difficultes pour faire voler les appareils en raison du carburant", a declare par telephone Ernest Lewandowski, dont la femme, Kathleen Mitchinson (BIEN: Mitchinson), etait portee disparue.
M. Lewandowski a indique etre lui-meme instructeur de plongee sous-marine et gerer avec sa femme un centre de plongee a Flores.
Il a relate avoir pris en charge avec son epouse une palanquee de touristes chacun.
Il a ajoute qu'en faisant surface, une heure plus tard, il avait constate que le groupe conduit par sa femme etait manquant.
Il en a immediatement conclu que les cinq plongeurs avaient ete emportes par un fort courant.
"Chaque minute compte. Il fait extremement chaud la-bas", a estime M. Lewandowski.
Un avion de ligne attendu samedi a Labuanbajo (ouest de Flores) a selon lui promis d'effectuer des rotations sur la zone.
Le ministere des Affaires etrangeres britannique a confirme que trois Britanniques etaient portes disparus, dans un communique diffuse a Londres.
Les fonds marins de la region comptent parmi les plus reputes du monde: il n'est pas rare d'y voir une dizaine de raies manta en une plongee. Mais les courants y sont dangereux.
Le parc national de Komodo, a 400 kilometres a l'est de Bali, est un domaine de 60.000 hectares de terres qui couvre aussi 120.000 hectares marins.
L'ile de Komodo est celebre pour ses "dragons", des varans geants pouvant atteindre trois metres qui y vivent en liberte.
AFP - Photo Philippe FOUCHARD
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