"Les Oiseaux" : une nouvelle puis un film, par Daphne du Maurier et Alfred Hitchcock

Au coeur de la nuit, le vent d'est cingle la falaise. Entre deux rafales, des nuées d'oiseaux cognent aux vitres. Mais ce n'est pas la peur qui les précipite avec une telle force vers le monde des hommes... On retrouvera ici - et pas moins terrifiant - le récit qui inspira son chef-d'oeuvre au maître de l'angoisse, Alfred Hitchcock. Dans les autres nouvelles de ce recueil, l'horreur se fait plus insidieuse, le fantastique à peine étranger au réel. Il suffit d'un pommier à forme étrangement humaine, ou d'une ouvreuse de cinéma qu'un jeune mécanicien a envie de suivre après la séance...

Genre : Thriller, Épouvante-horreur
Réalisation : Alfred Hitchcock
Sorti en 1963
Avec Tippi Hedren (Melanie Daniels), Rod Taylor (Mitch Brenner), Jessica Tandy (Lydia Brenner)
Société de production : Universal Pictures
Durée : 120 minutes

Melanie Daniels, une jeune mondaine, s'est éprise de l'avocat Mitch Brenner, qu'elle a rencontré chez un marchand d'oiseaux à San Francisco. Brenner, faisant semblant de la prendre pour une employée, lui demande des inséparables pour l'anniversaire de sa jeune soeur, Cathy. Le lendemain matin, Melanie se rend à l'appartement de Mitch avec les oiseaux et apprend qu'il est parti passer le week-end dans sa résidence de Bodega Bay. Elle décide de l'y suivre. Sur le canot à moteur qui l'emmène vers Bogeda Bay, elle est attaquée et blessée par une mouette. Réconfortée par une amie de Mitch, Melanie est invitée à la fête organisée pour Cathy... (Telerama)

Nous entendons tous le bruit des oiseaux, mais nous finissons par ne plus l'entendre tellement il nous est familier (cela est d'autant plus vrai pour les personnes qui vivent à la campagne !). On en voit partout et on finit presque par ne plus y faire attention, mais cette histoire nous rappelle qu'ils sont toujours là ! J'en ai pris conscience par cette lecture et le visionnage du film. Lorsque j'ai lu l'histoire, j'étais à l'extérieur, donc je me suis mise à "ré-écouter" le chant des oiseaux, qui est impressionnant quand on s'y intéresse car les croassements sont divers et variés, et j'ai aussi vu le film la porte ouverte, ce qui a accentué le suspens...

La nouvelle débute en hiver, au mois de décembre. L'atmosphère est d'emblée glaciale. L'invasion des oiseaux rend l'ambiance macabre. On a seulement des suppositions de l'arrivée des oiseaux : la faim ou le froid. On vit donc sous la terreur et l'incertitude en même temps que les personnages. Le personnage central de l'histoire est Nath Hocken, père de famille et époux, fermier à mi-temps. On le suit dans sa tentative de protéger sa famille des oiseaux envahisseurs. Il a une femme et deux enfants, et la nouvelle suit leur avancée parmi la foule de nouveaux venus. La fin de la nouvelle m'a laissée perplexe car il n'y a pas véritablement de chute, et cela me dérange terriblement pour une nouvelle. C'est donc à nous, lecteurs et lectrices, de nous faire notre propre interprétation de l'histoire. Si l'on est face à un mystère, l'invasion par de nombreux oiseaux, l'on n'en aura pas pour autant l'explication finale et il faut donc se la faire soi-même. La nouvelle est des plus courtes et je ne peux donc pas encore en dire assez sur le style de l'auteur, que j'ai découvert plus avant récemment avec la lecture de son roman Rebecca.

Il me tardait depuis longtemps de voir ce grand chef-d'oeuvre d'Alfred Hitchcock. Lorsque j'ai su que c'était une adaptation littéraire, qui plus est d'une nouvelle, j'ai d'emblée voulu la lire avant d'aborder le film. J'ai bien fait car le film est totalement différent de la nouvelle. Au lieu de suivre l'histoire auprès d'un fermier, nous suivons une jeune femme intriguée par un homme qu'elle suit jusqu'à Bodega Bay. Le film, signé Alfred Hitchcock et scénarisé par Evan Hunter, est évidemment magnifique. Je ne saurai blâmer les trucages qui sont sensibles car le film a fait l'objet de trois ans de préparation et a innové dans les techniques d'effets spéciaux et de sons. Je ne peux donc que saluer l'initiative et les efforts accomplis par l'équipe du film. Hitchcock fait d'ailleurs une apparition dans le film, saurez-vous la repérer ? (Réponse : Au début, lorsque Melanie entre dans l'animalerie, le réalisateur en sort avec deux chiens qu'il tient en laisse). Je trouve cela amusant, ayant déjà remarqué son intrusion dans le film Le crime était presque parfait (il apparait sur une photographie de copains).

L' atmosphère y est aussi impressionnante que la nouvelle, mais différemment puisque la saison et les personnages ne sont pas les mêmes.

Enfin, ce film m'a plu pour l'époque qu'il représente, c'est d'ailleurs pour cela que je m'intéresse autant au cinéma classique. Il faut bien le dire, j'ai adoré le style vestimentaire des actrices, notamment Melanie, et surtout les sacs (je suis une accro de sacs à main), dont la forme est celle que j'apprécie le plus.

=> Une nouvelle qu'il faut absolument lire et un film qu'il faut absolument voir. Qui pourrait passer à côté de ce classique ?