On pourrait croire que c'est dû au temps d'ensoleillement qui est plus court en hiver. Mais il n'y a pas que cela, puisque au pôle Nord, quand le Soleil éclaire six mois sans se coucher, les températures sont néanmoins glaciales. Le facteur principal est la hauteur du Soleil sur l'horizon. Les rayons lumineux chauffent, d'autant plus qu'ils sont verticaux. Des rayons qui rasent la Terre, comme en hiver sous nos latitudes, ne sont pas du tout efficaces.