Le mot SHUNGA traduit littéralement signifie "image du printemps".
Les SHUNGA sont des œuvres d'art à sujet érotique créées au Japon, du début du 16e siècle jusqu'à la fin du 18e siècle, par des artistes peintres renommés de l'époque Ukiyo-e, qui signifie "monde flottant".
Mal perçues par les puristes de la société japonaise, ces œuvres étaient rarement signées par leurs auteurs qui prenaient plaisir à les peindre tout en préférant garder l'anonymat afin de ne pas nuire à leur carrière parallèle d'artistes peintres traitant de sujets plus classiques.
Certaines de ces toiles ou estampes (impressions sur blocs de bois), démontrent l'érotisme dans le couple, alors que d'autres étaient purement pornographiques, montrant sans aucune retenue l'amour charnel dans toute sa splendeur.
Les artistes n'avaient aucune notion de pudeur ou de gêne à exposer intégralement l'anatomie humaine sur la toile. Cependant, la composition et le traitement artistique de ces œuvres étaient toujours soignés et de bon goût.
Les SHUNGA demeurent encore aujourd'hui un des trésors cachés de l'art traditionnel japonais.