Un grand amour, de Nicole Malinconi

Je viens vous présenter aujourd'hui un minuscule récit d'une maison d'édition belge : Esperluète. Un grand amour de Nicole Malinconi donne la parole à Theresa Stangl. C'est l'épouse de Franz Stangl, ancien commandant de Sobibor et Treblinka, hauts lieux de l'horreur nazie. Cet homme autrichien avait réussi à fuir avec sa famille en Syrie après la fin de la guerre, avant de rejoindre l'Amérique du Sud où il vécut de nombreuses années de quiétude. Il finit tout de même par être arrêté puis emprisonné à perpétuité, et mourut derrière les barreaux, laissant une veuve en plein questionnement. Un jour, une journaliste vient à la rencontre de cette dernière : elle a connu son mari, ils se sont entretenus pendant qu'il était enfermé. Elle va écrire un livre. Elle fera ressurgir chez Theresa tous les doutes d'une vie à deux.

Ce livre n'est pas une confession, ni vraiment un monologue, c'est le combat entre le cœur et la raison d'une femme qui aimait trop son mari pour voir la vérité en face. Pendant toute la guerre, elle a su sans le vouloir, elle a crié, elle a pleuré, elle a eu peur mais elle a toujours cru son époux, même quand les journaux, les tribunaux lui criaient au visage qu'elle partageait sa vie avec un monstre. Elle, elle connaissait l'homme, pas le tortionnaire. Elle n'a jamais voulu en savoir plus, elle n'a pas souhaité connaître la réelle implication de son mari dans les camps de concentration nazis : ne pas connaître la vérité pour croire au mensonge. C'était presque un geste inconscient dicté par son cœur pour sauver son couple, sa famille, sa stabilité mentale aussi, pour se sauver elle du gouffre d'horreur des morts par milliers. Elle se tenait loin de cet univers lugubre, reliée seulement à cela par son mari. La vie au Brésil lui avait permis de retrouver une existence un peu près normale mais le passé à rattraper Franz.

" J'ai voulu le croire, lui ; je l'aimais ; je croyais les mots de l'homme que j'aimais ; je croyais l'amour avant les mots ; l'amour comptait bien plus, il était d'un autre monde que les mots, eux avec leurs raisonnements et toutes ces pensées qu'ils traînaient ; c'était comme si l'amour avait émoussé les raisonnements et les pensées, même la plus terrible qui me torturait chaque nuit, la pensée de mon mari, organisant des travaux de construction là même où l'on mettait à mort délibérément des êtres humains. [...] La question, je ne me l'étais pas posée ; je n'avais pas vu alors que la cloison entre les travaux de construction et les mises à mort de Sobibor et de Treblinka ne tenait qu'à moi, à l'amour que j'avais pour lui, qu'elle n'existait pas. "

Ce petit livre de quelques dizaines de pages nous retransmet avec une sincérité criante et touchante ces années d'aveuglement, cette peur des faits, le déchirement qui en a résulté quand la vérité ne pouvait plus être niée. L'écriture de Nicole Malinconi est forte et poétique à la fois, mais elle reflète surtout l'incertitude angoissée du personnage. De fait, elle semble parfois un peu dure à suivre, un peu alambiquée : j'aurais aimé des phrases plus courtes, plus directes pour que le lecteur ne se sente pas exclu du récit. Toutefois, la remise en question de Theresa ne peut que nous toucher. La femme se demande ce qui lui reste après tout cela et la dernière question de la journaliste finit de la jeter dans le doute. Un petit livre qui m'a serré le cœur et que je vous conseille.

Nicole Malinconi, Un grand amour, aux éditions Esperluète, 14€.