De Phidias à Marcel Duchamp, l'art a connu de radicales tribulations que les philosophes ont souvent trouvés criticables. Mais certainement pas pour les mêmes raisons.
Un objet d'art n'est pas seulement plaisant : il est, par excellence, célébré pour la qualité supérieure qu'il possède. Cependant, toute histoire de la philosophie de l'art commence par une réference incontournable : le philosophe Platon et sa légendaire réserve envers les artistes et leurs oeuvres, qu'il qualifiait de trompeuses imitations de la réalité.
On aurait tort cependant de faire de Platon le précurseur des ennemis déclarés de tout art figuratif ou non.
On trouve dans son oeuvre la preuve qu'il ne condamnait pas l'art en général, mais seulement celui de son temps.
De son temps, on organisait des concours pour récompenser l'auteur de l'illusion la plus forte.
C'est cela que Platon n'aime pas : il avoue que pour lui le seul art qui vaille est la plastique archaïque du siècle précédent.
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