Dans les pays d'Afrique du Nord, une kasbah est une citadelle, telles la kasbah des Oudayas à Rabat, celle de Tunis ou celle d'Alger, qui étaient à l'origine des fortifications militaires.
Kasbah des Oudaïa - Rabat - Maroc
Par extension, le mot désigne également le cœur historique – fortifié ou non – d'une ville d'Afrique du Nord. Dans cette seconde acception, le mot est plus ou moins synonyme de « médina ».
Par ailleurs, le mot a tendance à s'étendre à toutes sortes d'habitations historiques maghrébines à tel enseigne qu'on l'applique aujourd'hui aux ksour du sud du Maroc (la célèbre kasbah d’Aït Benhaddou par exemple). En réalité, les ksours sont des villages constitués de kasbahs.
Kasbah de Beja - Tunisie
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