Coup de flamme sur ... cette saga qui m'en fait voir de toutes les couleurs !

Ce n'est pas la première fois que je parle de cette saga sur le blog et, pour cause, le personnage principal est certainement mon préféré de chez préféré de tous les livres que j'ai pu lire jusqu'à présent dans ma vie. Il faut dire aussi que la rencontre fut plutôt originale et que, dès les premières pages, je suis devenue une véritable accro. Aujourd'hui, vous l'aurez peut-être compris, je vais vous parler des enquêtes de l'Inspecteur Aloysius Pendergast, série de livres écrit à quatre mains par Douglas Preston et Lincoln Child. Et j'espère de tout coeur pouvoir vous convertir à mon amour irraisonné pour cette saga, ou au moins vous donner l'envie de découvrir ce personnage haut en couleurs !

Quand je parle d'une rencontre originale, je peux vous affirmer que c'est véritablement le cas. Je n'avais jamais entendu parlé des auteurs, ni même d'Aloysius Pendergast, avant d'en voir quelques références dans une fanfiction. Une fanfiction, vous avez bien lu ! Je m'en rappelle encore aujourd'hui que l'auteur, anonyme, parsemait des références du fameux Violon du Diable et ça m'a tout de suite intriguée. Il faut dire qu'une enquête sur des corps ayant subis une combustion spontanée, ça ne court pas les rues. Et à l'époque, j'étais dans une période où j'explorais toujours plus profondément les thrillers, je ne pouvais que sauter sur l'occasion.

En me renseignant un peu plus avant de filer acheter le livre, je me suis aperçue que ce n'était pas un simple one-shot comme je le pensais mais bien un livre parmi tant d'autre mettant en scène un personnage central dans ses enquêtes toutes plus farfelues les unes que les autres. Ni une ni deux, j'ai attrapé un morceau de papier et j'ai inscrit tous les titres dans l'ordre de lecture. A l'époque, neuf livres étaient sortis en poche. Neuf ! Et je les ai tous lu en deux semaines ! Pour vous donner une idée, ça représente un peu plus de 5000 pages lues en 10 malheureux petits jours. Je me suis totalement déconnectée du monde tant j'était devenue accro !Il faut dire que les livres sont montés de tel façon à nous rendre véritablement addict, que se soit par rapport à l'enquête, aux personnages et à leurs évolutions. Preston & Child ont révolutionné, à mes yeux, ce qu'était le thriller. Avec eux, ce n'est pas simplement un genre traité à son paroxysme où on est baigné dans l'anticipation dès les premières pages. Non, ils renouvellent leur art livre après livre et nous offre presque toute la palette des sous-genres du thriller : on flirte avec la science-fiction, le fantastique, le techno-thriller, le thriller d'espionnage, le thriller psychologique et on a même quelques touches de "rape and revenge".On ne pourrait pas trouver oeuvre plus complète et mieux menée au monde. C'est impossible ! Et on sent bien pendant la lecture que les auteurs sont des personnes passionnées. Ils nous offrent des livres qui peuvent sembler terre à terre alors que c'est complètement fantastique et surréaliste à certain moment. Autant dire qu'il doit exister des tonnes et des tonnes de classeurs de notes, de références, de documents pour chaque roman. Puis quel talent pour inventer certaines des enquêtes ! Je ne voudrais pas trop en révéler mais entre combustion spontanée, mutation génétique, vengeance entre personnages et autres, je peux vous dire que tout le monde peut s'y retrouver, amateur du genre ou non.

Et tout cela nous est narré dans un style percutant. Les récits sont vraiment dynamiques et les descriptions détaillées. Je ne suis jamais aller à New York, je n'ai jamais visité le Museum d'histoire naturelle, et pourtant j'avais l'impression d'y être comme si j'évoluais moi-même aux côtés des personnages. C'est un univers très visuel au point où, des fois, je me rappelle de certains passages sous forme de film !

Ce sont aussi des livres très prenants. Il est impossible de rester de marbre pendant la lecture d'un des tomes et, personnellement, je passe par toutes une palette d'émotions aussi vives que colorées. Je peux passer du rire aux larmes, de l'amour à la haine, de la peine à l'euphorie en seulement deux pages ! C'est intense, il n'y a pas d'autres mots pour qualifier cela.Et en plus des enquêtes entraînantes, les auteurs ont réussi à créer des personnages aux caractères très bien définis. Aucun doute possible, on sait directement à qui on a faire à tel période de l'histoire. Mais il y en a un en particulier, un de tout à fait exceptionnel et qu'on ne pourra jamais retrouver ailleurs, le personnage central de la saga : Aloysius Pendergast. Il nous est présenté comme un Inspecteur du FBI enquêtant sur des faits qu'il a lui-même choisi car étranges.Sachez que, depuis, je n'ai jamais vu un personnage de cette trempe et aussi charismatique ! Et encore le mot est faible... Aloysius Pendergast est la personnification du Sherlock Holmes des temps modernes. Je pourrais même aller jusqu'à dire qu'il le surpasse par bien des aspects. Comme on dit : "l’élève a surpassé le maître".C'est un personnage insaisissable et quand je dis cela, il faut le prendre au premier degré ! A l'heure actuelle et après 13 romans (le 14ème sortant le 13 mai), nous ne connaissons toujours pas toute sa vie, tous les secrets qu'il renferme. On ne connait même pas son âge exact ! Vous avez déjà vu ça ? Les auteurs ont réussi le tour de force à créer un personnage principal dont on ne connaît rien et que pourtant on suit dans ses enquêtes pendant plus d'une dizaine de livres. Les détails de sa vie, de son passé, nous sont offert au compte goutte. Ça relève complètement du prodige vous ne trouvez pas ?Et tout cela, ce n'est qu'une simple face du personnage et de sa construction. Je pourrais vous en disserter pendant des heures tant il y a des choses à dire sur mon cher Pendergast. Il est vraiment unique en son genre et les différentes descriptions qu'on trouve dans la saga nous font aller dans ce sens.Imaginez-vous simplement un homme dans la force de l'âge, les cheveux blonds à la limite du blanc, des yeux bleus perçants, un teint pâle, un nez aquilin, une stature tout en finesse mais cachant une force insoupçonnée, un air pincé de la vieille aristocratie de la Nouvelle-Orléans et l'accent traînant allant avec. Et pour parfaire le tout, un costume trois pièces noir, coupé sur mesure, avec des chaussures faites mains impeccablement cirées. Cela peut donner une idée visuelle du personnage. D'ailleurs, il est souvent qualifié de "croque-mort" par les autres personnages qu'il rencontre. ("costume noir fait sur mesure ajusté à sa silhouette mince, cheveux blond-blanc coiffés en arrière lui dégageant son haut front, mocassins bordeaux cousus main made in England. Il ressemblait plus à un croque-mort dandy qu'à un agent du FBI" Le grenier des enfers.)Puis vint son caractère lui-même unique et là, je ne sais pas vraiment par où commencer. Aloysius Pendergast est un personnage ambigu, voir carrément bipolaire. C'est à s'en coller des frissons dans le dos. Et certaines de ses répliques sont à damner un saint, il a l'air de proférer des menaces à peine voilées dites avec un sourire de circonstance (mention spéciale pour Labyrinthe Fatal, sa prochaine enquête). C'est un personnage monté tout en finesse qui n'a aucune limite, si ce n'est celle de sa condition humaine. Et encore... C'est un maître dans l'art de la culture générale : il aime l'art et l'apprécie à sa juste valeur, il aime la musique, la gastronomie, il s'y connait en technologie de pointe, mais aussi en spiritualisme et en méditation. C'est un maître en art martiaux, un ancien agent spécial et un tireur d'élite qui ne loupe jamais sa cible. Il pourrait presque représenter l'aspect "fantastique" de la saga à lui tout seul tant il est complet, sans compter sur le reste de sa famille...

Et quelle famille ! Enfin pour le peu qu'on en sait... D'ailleurs, Aloysius a une façon toute particulièrement pour parler de celle-ci, jugez plutôt : "l'histoire de ma famille est marquée par la folie depuis de nombreuses générations. Une folie parfois inoffensive, voir salutaire dans certains cas. Mais la plupart du temps, je crains que cette folie n'ait pris des formes aussi monstrueuses que cruelles. Il semble malheureusement que ce trait se soit encore accentué avec la présente génération. Mon frère Diogène est à la fois le plus dangereux, le plus fou et le plus brillant de tous les Pendergast..." (Le violon du diable)

Il n'en fallait pas moins pour amener et présenter le second personnage emblématique de la saga. Enfin à mes yeux... J'espère que vous avez pu comprendre que j'étais une fan d'Aloysius. Sachez juste que Diogène me provoque une réaction encore plus disproportionnée que son grand frère. Si Aloysius est un être humain exceptionnel, Diogène, quant à lui, est un dieu. Si vous me suivez régulièrement, vous devez savoir que j'aime les personnages limite psychopathe, je ne pouvais donc qu'accrocher à la personnalité dangereuse, folle et brillante de celui-ci. A mes yeux, il est à la quintessence de ce personnage qui donne une véritable dimension à une oeuvre littéraire, la quintessence de ce que pourrait être l'humanité sans aucun garde-fou pour l'arrêter et la contenir.

Je ne sais pas trop comment vous parler de ce personnage sans trop vous en révéler et je pense qu'une simple citation pourrait vous montrer la particularité de Diogène. A ce moment là, Aloysius parle de son frère en précisant qu'il avait un carnet enfant, une sorte de journal intime et voilà les termes qu'il emploie : "ce n'était qu'une suite de détails répugnants, une litanie d'abominations indignes d'un être humain doué de raison. Il y notait ses envies les plus morbides et ses projets les plus atroces. Une seule page m'a suffit. Je n'oublierai jamais ce que j'y ai découvert et le monde ne m'est plus jamais apparu sous la même lumière depuis." (Danse de Mort). Diogène a beau être le frère cadet d'Aloysius, il en est aussi son total opposé que ça soit physiquement ou mentalement. Et je peux vous dire que leur confrontation fait des étincelles !

Et c'est deux là sont loin d'être le seul atout du livre, il faut également compter sur d'autres personnages tout aussi présent tout au long de la saga et apportant chacun une nouveauté : il y a Laura Hayward la jeune capitaine du NYPD à cheval sur la droiture, Margo Green la scientifique introvertie, Nora Kelly l'autre scientifique qui ne se laisse pas marcher sur les pieds, Bill Smithback le journaliste pot de colle et amusant, Corrie Swanson l'adolescente rebelle. Voilà pour un premier tour des personnages que nous pouvons rencontrer. Mais il y en a encore d'autre mais qui, eux, sont un brin plus importants au récit : le lieutenant Vincent D'Agosta, le meilleur ami d'Aloysius et son fidèle partenaire, Proctor, son majordome effacé, Viola Maskelene qui lui fait tourner la tête en toute discrétion, Wren, un restaurateur et archiviste qui ne vit que pour cela, Mime, l'informaticien à qui rien n'échappe sur la toile, Eli Glinn, le cerveau de l'ombre et profiler de renom, et enfin Constance Greene, sa pupille. Et d'autres, des nouveaux qu'il me tarde de connaître un peu plus... Enfin, si les auteurs nous en laisse le temps...

Je pense sincèrement que les livres ne sont pas à prendre chacun de leur côté mais bien comme une saga. Certes, les enquêtes ont souvent un début et une fin dans le même livre sauf exception comme deux trilogies indissociables. Mais les prendre individuellement ferait louper toute la richesse cachée de l'oeuvre de Preston & Child. C'est avec un réel plaisir que je suis l'évolution des personnages et de leurs relations. C'est comme une histoire dans l'histoire. Parce que oui, il y en a beaucoup à en dire et, pour preuve, certains des personnages que j'ai cité plus haut apparaissent dans d'autres livres des auteurs. Je pense particulièrement à Nora et Bill dans Les sortilèges de la cité perdue ou Eli Glinn dans Ice Limit ou dans la toute nouvelle saga des auteurs avec le personnage de Gideon Crew (et je rêve depuis quelques temps d'un roman qui mettrait Aloysius et Gideon sur une même enquête).

La saga des Pendergast offre à elle seule un cycle complet autour d'un personnage clé et mettant en scène des enquêtes plus extraordinaires les unes que les autres. Et malgré tout ce qu'on pourrait en penser, ce n'est jamais répétitif et les auteurs proposent à chaque fois un renouveau avec un nouvel élément divulgué sur le passé d'Aloysius Pendergast. S'ils continuent de cette façon, je pourrait être vieille et toute ridée que de nouveaux livres sortiront encore tellement il y a de choses à en dire et à analyser.

Les livres par ordre chronologique :