247 – comment se forment simplement les galaxies

L'ARTICLE

Des astronomes ont pour la première fois mis en évidence la cessation progressive de la formation d'étoiles au sein de galaxies, voici des milliards d'années. Des observations effectuées au moyen du Très Grand Télescope de l'ESO et du Télescope Spatial Hubble du consortium NASA/ESA ont révélé que trois milliards d'années après le Big Bang ces galaxies continuaient de donner naissance à des étoiles en leur périphérie, mais plus en leur sein. Le processus de formation stellaire semble avoir pris fin au cœur même des galaxies, puis s'être propagé à leurs périphéries.

La façon dont les galaxies elliptiques, inertes et massives à la fois, et largement répandues dans l'Univers actuel ont cessé de produire des étoiles à un rythme effréné, constitue l'une des questions majeures de l'astrophysique moderne. Typiquement, ces énormes galaxies, souvent nommées sphéroïdes en raison de la forme qu'elles arborent, affichent une densité d'étoiles dix fois plus élevée que les régions centrales de notre galaxie, la Voie Lactée, et une masse quelque dix fois supérieure.

Parce qu'elles présentent une forte abondance en vieilles étoiles rouges, sont dépourvues de jeunes étoiles bleues et ne manifestent aucun signe de formation de nouvelles étoiles, les astronomes qualifient ces énormes galaxies de rouges et passives. L'âge estimé des vieilles étoiles rouges suggère que leurs galaxies hôtes ont cessé de produire de nouvelles étoiles voici 10 milliards d'années

“les spheroïdes massives et passives renferment la presque moitie des étoiles conçues par l'univers au cours de son existence” precise sandro tacchella de l'eth de zurich en suisse, auteur principal de cette étude. “Nous ne pourrons nous targuer de comprendre l’évolution de l'univers vers son stade actuel que lorsque nous connaitrons la dynamique de ces galaxies”.

Au vu des données nouvellement acquises, il apparaît que les galaxies les plus massives de l'échantillon ont continué de produire, à un rythme constant, des étoiles en leur périphérie. En leur centre toutefois, dans ce bulbe densément peuplé, la formation de nouvelles étoiles s'est déjà arrêtée.

“la preuve de la cessation progressive de la formation d’étoiles, depuis le centre vers la périphérie  des galaxies massives, devrait éclairer les astronomes sur les processus sous-jacents impliques, sujet dont ils débattent depuis fort longtemps” ajoute alvio renzini de l'observatoire de padoue, institut national italien d'astrophysique.

Une théorie prépondérante stipule que la matière première des étoiles se trouve dispersée par des torrents d'énergie libérés par un trou noir supermassif située au cœur de la galaxie, à mesure que ce dernier engloutit la matière constituant son environnement proche. Une autre théorie envisage la possibilité que la galaxie ne soit plus alimentée en gaz frais, la privant du carburant nécessaire à former de nouvelles étoiles et la transformant progressivement en une sphéroïde rouge et inerte.

“de nombreuses théories traitent des mécanismes physiques potentiellement impliques dans le lent déclin des sphéroïdes massives” précise natascha förster schreiber de l'institut max-planck, co-auteur de l'étude. “la découverte de la cessation progressive de la formation stellaire du centre vers la peripherie constitue un progres important dans notre compréhension de l'evolution de l'univers jusqu’à son stade actuel.”

Source : ESO http://www.eso.org/public/france/news/eso1516/

COMMENTAIRES

On peut dire que la cosmologie actuelle n’est pas gouvernée par le principe de simplicité. C’est que ses bases erronées, notamment l’idée de la genèse datée de l’univers, conduisent de part en part à davantage de complexité, comme il en fut pour les épicycles de la cosmologie ptolémaïque.

Une loi fondamentale gouverne toute l’organisation des corps astraux : la gravitation universelle. Une galaxie se forme par regroupement des étoiles nées de façon éparse dans un secteur donné. Les plus massives constituent le cœur de cette galaxie mais aussi les plus vieilles puisqu’elles ont effectué leur regroupement le plus tôt. Dés lors, pour les vieilles galaxies massives, on ne rencontre de jeunes astres qu’à la périphérie puisqu’elles les rejoignent plus tardivement. Il n’y a rien là de mystérieux et d’incompréhensible.

Cette évidence est loin d’être partagée par les auteurs de l’article ci-dessus. C’est que deux fausses idées imprègnent les astronomes : 1) que les étoiles des galaxies naissent dans le même temps d’un nuage unique, 2) que les étoiles se forment par effondrement d’un nuage interstellaire. Ainsi : « Une théorie prépondérante stipule que la matière première des étoiles se trouve dispersée par des torrents d'énergie libérés par un trou noir supermassif. ».

De même : « Une autre théorie envisage la possibilité que la galaxie ne soit plus alimentée en gaz frais, la privant du carburant nécessaire à former de nouvelles étoiles. »

Pour l’astrophysique standard, il faut que la matière première des étoiles préexiste à celles-ci et donc là où il y a du gaz, il y a possibilité de formation. Mais avec la genèse du big bang, on ne peut comprendre la dispersion des nuages interstellaires ce qui contraint à imaginer que toutes les étoiles sont issues d’un centre unique et qu’elles continuent à se former à l’intérieur des galaxies. *(1)

Tout autre est notre astrogenèse : les toiles produisent elles-mêmes leurs matériaux par prélèvement dans la substance de l’espace ou prématière selon des procédures que nous avons longuement exposées ici. Elles peuvent donc surgir en n’importe quel lieu, de façon solitaire ou en binaire. Par la suite, elles se regroupent en petites formations d’étoiles puis en galaxies de plus en plus massives. Les plus jeunes se retrouvent naturellement à la périphérie : elles ne naissent pas en ce secteur mais c’est parce qu’elles sont déjà formées qu’elles sont attirées par la gravitation de la masse de la galaxie. Il est donc faux de dire : il apparaît que les galaxies les plus massives ont continué de produire, à un rythme constant, des étoiles en leur périphérie.

* (1) Il y a aussi le temps de regroupement des étoiles d'une galaxie - très long- qui est incompatible avec la durée limitée de 13.7 AL qu'autorise chichement le big-bang.