Deux sœurs de Dominique Bona

Tout le monde connaît Yvonne et Christine Lerolle. Elles ont été immortalisées par Renoir dans son tableau : Yvonne et Christine Lerolle au piano (1897). Leur père Henri était peintre et collectionneur. Il comptait parmi ses familiers des artistes, des écrivains, des musiciens : Renoir, Degas, Debussy, Chausson, Mallarmé, Gide, Claudel… Elles avaient tout pour être heureuses, quand Degas, qui aimait jouer les entremetteurs, eut l’idée de les marier à deux des fils d’un autre collectionneur de ses amis, Henry Rouart. Les sœurs Lerolle, devenues les sœurs Rouart, en avaient fini avec le bonheur et l’insouciance.

Ainsi se présente le récit de la vie des sœurs Lerolle par Dominique Bona. Je choisis mes lectures parfois de façon très singulière, notamment à la couverture du livre, qui est souvent le déclencheur de mon choix. La lecture de la quatrième de couverture conclura ce choix. C’est ainsi que j’ai choisi ce livre et notamment parce que j’avais vu le tableau de Renoir à l’exposition Paris 1900, au Petit Palais.

Je ne m’attendais pas à ce que la lecture de la destinée de ces deux sœurs m’emporte autant. Il s’agit là d’une incursion dans la vie des impressionnistes, des parisiens de la fin du 19^e siècle et du début du 20^e siècle, une vue de la vie courante des bourgeois de cette époque. Bien qu’elles aient eu une enfance des plus heureuses, les sœurs Lerolle ont cru faire également un beau mariage. C’était sans compter sur le caractère particulier de leur mari respectif : assez égoïste tous les deux, l’un luttait contre des pulsions homosexuelles, l’autre, au caractère bien trempé, se laissait aller à ses envies tout en délaissant son épouse. Leur mariage était bien loin de l’image idéale de couple que représentaient leurs parents.
Dominique Bona raconte cette histoire, avec simplicité et fluidité, avec tant d’anecdotes, de détails, qu’on a du mal à quitter sa lecture. Elle a réussi à nous retranscrire ce destin passionnant et l’envers du décor du monde des impressionnistes, avec brio.
Deux sœurs de Dominique Bona, de l'Académie FrançaiseEditions Grasset et Le Livre de Poche