Un coron est une habitation ouvrière typique des régions d'Europe occidentale en usage à l'époque de la révolution industrielle (seconde moitié du XIXe siècle) grâce à l'extraction du charbon et à la sidérurgie. Les corons constituaient des quartiers d'habitations unifamiliales étroites, à un étage, avec un petit jardin potager à l'arrière, ou bien des parcelles dans des jardins ouvriers.
Ces maisons étaient la plupart du temps la propriété des sociétés industrielles employant les ouvriers qui y logeaient. Les corons étaient situés contre les usines ou à proximité du lieu de travail.
Certains corons sont soigneusement restaurés, et reconnus comme élément du patrimoine industriel, par exemple dans le bassin minier du Nord de la France, ou en Belgique, telle la cité du Grand-Hornu. L'écrivain Émile Zola et le chanteur Pierre Bachelet les ont tous deux immortalisés, le premier dans son roman Germinal en 1885, le second dans la chanson homonyme Les Corons, écrite en 1982.
Différents types de corons ont cohabité. Certains représentaient un réel progrès (du moins pour l'époque) en matière de salubrité par rapport aux "courées" lilloises : cours située à l'intérieur d'un pâté de maisons, accessible par un mince couloir depuis la rue, et entourée de logements de deux pièces superposées, avec un wc et un point d'eau communs au milieu de la cour), qui étaient de vrais foyers de choléra. On trouve les premiers plutôt près des mines et de l'industrie lourde et secondes près de l'industrie du textile. Les courées sont également davantage associées aux centres-villes, et les corons à des cités nouvellement créées en périphérie.
La distinction entre coron et cité ouvrière tient au caractère mitoyen ou non des maisons : elles le sont dans le coron (d'où un effet « mur de briques » sur toute la rue), pas dans la cité (où les maisons sont individuelles ou jumelées).
Aujourd'hui, les rénovations font que corons comme courées sont parfois très recherchés.
D'après Wikipédia