On pouvait légitimement attendre autre chose qu'un biopic traditionnel de la part de Mike Leigh, cinéaste anglais dont la filmographie exigeante reste encore trop méconnue en dehors du cercle cinéphilique. À cela s'ajoute donc un Mr Turner teintant les dernières années du peintre William d'une grave âpreté narrative.
Jamais explicite dans sa manière de convoquer l'aspect historiographique de son " biopic ", Leigh s'intéresse avant tout aux mystères de l'homme et de l'entourage éminemment éclairé qui l'a connu. En résulte une froide plongée sur un personnage insaisissable, peintre génialement prolifique mais intimement effacé. Jamais introspectif, le récit évoque les faits et préfère laisser le spectateur dans l'expectative d'une dramaturgie qui fuit les facilités et conserve une courageuse rudesse.
D'une subtilité artistique absolument somptueuse, le long-métrage trouve sa bonne tonalité par le seul grincheux langage inventé par Timothy Spall. Celui-ci s'y montre peu loquace mais conduit l'audience par le seul truchement de sa voix intérieure, prouesse digne de toutes les louanges. Toutefois, cette singulière austérité conduit à de multiples longueurs et à une froideur qui pourra rebuter de nombreux spectateurs.
Mr. Turner sort le 15 Avril 2015 en Blu-Ray et DVD.