Nom masculin.
Au XVIIème siècle, « celui qui a des désirs irréalisables ».
Du grec « tantalos » qui signifie Tantale, criminel, hôte des enfers.
1- En zoologie, oiseau échassier d’Amérique centrale proche de la cigogne.
2- En chimie, du latin « tantalus » par allusion à la difficulté d’en
préparer des composés.
Elément de numéro atomique 73. métal d’aspect analogue à l’argent ou
au platine, mais légèrement bleuté et d’une grande densité. Il est
très réfractaire.
Il accompagne le niobium et le vanadium dans ses minerais. Les
alliages et les aciers au tantale sont utilisés pour la fabrication
d’instruments chirurgicaux.