Avec plus de 700 000 monnaies, la Bibliothèque nationale de France conserve l'une des plus belles collections numismatiques au monde. Un quart de cette collection est désormais accessible sur Gallica, regroupée en sous-ensembles thématiques.
La collection des monnaies grecques compte près de 122 000 exemplaires d'or, d'argent et de bronze. Ce fonds couvre un large champ géographique et chronologique. Il comprend les toutes premières monnaies, frappées en Asie Mineure puis en Grèce à partir de la fin du VIIe siècle avant J.-C., les numéraires des cités et royaumes grecs des époques classiques et hellénistiques (Ve - Ier siècle av. J.-C.) localisés autant sur le pourtour méditerranéen qu'au Proche et Moyen-Orient ainsi que les séries de monnaies provinciales émises sous l'Empire romain (fin du Ier siècle av. J.-C. - fin du IIIe siècle ap. J.-C.). S'y ajoutent les monnayages de peuples non grecs tels ceux des Phéniciens, des Perses achéménides, des Carthaginois, des Parthes ainsi que ceux d'Arabie et d'Ibérie.
La collection de monnaies byzantines comporte environ 5000 monnaies d'or, d'argent et de bronze. Le fonds couvre tous les territoires de l'Empire romain d'Orient, issu de la division de l'Empire romain, à partir de la disparition de l'Empire roman d'Occident au Ve siècle, et jusqu'à sa disparition au XVe siècle.
La collection des monnaies françaises rassemble plus de 50 000 exemplaires en or, argent ou billon. Ce fonds comprend les monnaies mérovingiennes (Ve-VIIIe siècles), carolingiennes (VIIIe-Xe siècles) et capétiennes (depuis Hugues Capet jusqu'à Louis XVI), ainsi que les monnaies modernes - postérieures à 1792- de la collection Claudius Côte, un grand collectionneur du XXe siècle.
Enfin, la collection des monnaies obsidionales, ou monnaies émises pendant les sièges durant des conflits armés, rassemble près de 500 pièces. Elles étaient frappées en raison d'une pénurie de numéraire et permettaient ainsi de payer les troupes et de subvenir aux besoins de la vie quotidienne.
Julien Olivier et Isabelle de Cours - Département des Monnaies, Médailles et Antiques
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