En prison depuis le 27 mars dernier, l'informaticien de 47 ans a été condamné, le 10 juin 2014, par le tribunal de Ghardaïa (600 km au sud d'Alger), à deux ans de prison ferme assorti d'une amende de 100 000 DA (environ 930 euros) pour "publication de photos et de vidéos qui touchent à l'intérêt national". En cause, une vidéo qu'il a publiée sur sa page facebook - dont il nie être l'auteur - montrant trois policiers volant un magasin dans la commune d'El Guerrara, à 115 km au nord-est de Ghardaïa. Ces faits se sont déroulés fin novembre au cours des violences qui ont secoué la ville de Ghardaïa.
" En confirmant la condamnation de ce citoyen à une peine de prison aussi sévère qu'absurde, l'état algérien veut envoyer un signal fort à tous ceux qui seraient tentés de dénoncer les abus de la police, déclare Virginie Dangles, adjointe à la direction de la Recherche de Reporters sans frontières. La vidéo partagée par Youcef Ould Dada a été diffusée par la chaîne privée Ennahar TV et reprise par plusieurs internautes sur les réseaux sociaux sans qu'aucun d'entre eux n'aient été inquiétés à ce jour, pas plus que ces policiers facilement identifiables filmés en flagrant délit de vol ".
La Ligue algérienne de défense des droits de l'homme (Laddh) n'a pas tardé à réagir face à cette condamnation et a d'ores et déjà fait savoir qu'elle introduirait un pourvoi en cassation.