Aujourd’hui, je vous emmène faire un tour du côté de Lukang dans le comté de Changhua où plusieurs temples ont tenu ce weekend des cérémonies pour célébrer les ancêtres et appaiser les âmes des oubliés.
Si aujourd’hui à Taiwan le 7ème mois lunaire évoque surtout cette colonie de fantômes qui déferlent sur le monde des vivants, en réalité, les choses n’ont pas toujours été ainsi. Loin de là même. Cette "folie" pour les fantômes est plutôt un phénomène vieux d’une petite vingtaine d’années et doit surtout son essor à l’ouverture progressive des médias au cours des années 1980 qui ont amplifié certaines légendes.
Ne vous attendez pas à voir des fantômes et démons dans les rues de Taiwan au cours du 7ème mois lunaire. Rien de tout cela…Parmi toutes ces histoires, il y a cette fameuse ouverture de la porte des Enfers, un conte qui nous vient du bouddhisme et qui s’est vite retrouvé assimilé à l’ouverture de la Porte des Enfers de Keelung, cette dernière "ouvrant" symboliquement le mois des fantômes à Taiwan. C’est donc l’histoire de Mulian qui a sauvé sa mère coincée dans les Enfers mais qui, dans le même temps, a cassé la porte, laissant s’échapper toutes les âmes et démons qui se trouvaient à l’intérieur.
Du côté de Keelung, il s’agit avant tout d’une "porte" ouverte sur une fosse commune, lieu rassemblant les corps et âmes de ceux qui sont morts les différents champs de bataille de la région. Guerres civiles, luttes entre clans, conflit contre les puissances étrangères… Ouverte chaque année par un clan différent, cette porte est devenue avec le temps ce symbole du mois des fantômes à Taiwan.Néanmoins, cela ne concerne en principe que ces "oubliés" sur les champs de batailles, ceux qui ont sacrifié leur vie pour défendre leurs valeurs, un groupe de personnes ou même leur territoire mais qu’on n’a su identifier. Tous sont devenus des "Bons amis", un terme qui désigne fantômes à Taiwan. Sauf qu’avec les mélanges religieux et culturels à Taiwan, ces fantômes évoquent les esprits affamés qui sont présents dans le bouddhisme et qui n’ont rien de très amical. Dont ce formidable mélange dans lequel il est difficile d’y voir très clair, surtout que les explications, les traditions et les tabous relatifs au mois des fantômes varient sensiblement selon les régions taiwanaises.
Je vous rassure, si vous êtes perdu dans toutes ces explications, ce n’est pas bien grave, aucun esprit malin ne viendra vous chatouiller les pieds en pleine nuit.Si on revient un peu plus tôt dans le temps, avant l’arrivée du KMT à Taiwan au cours de la période 1945-1949, le mois des fantômes est surtout consacré à la mémoire des ancêtres. Par le passé, le 7ème mois était dédié à ces cérémonies. Il n’y avait pas de date fixée pour organiser un banquet des esprits comme c’est le cas aujourd’hui, le 15ème jour ce de 7ème mois. Chaque temple l’organisait quand bon lui semblait. Du coup, on avait l’impression que les Taiwanais passaient leur 7ème mois lunaire à prier, à faire des offrandes dans différents temples.A vrai dire, c’est une chose qui n’était pas du goût du KMT. Le gouvernement venant du continent chinois, où ces traditions n’existent pas, n’a pas du tout adhéré à ces habitudes populaires, estimant que c’était surtout une grosse perte de temps et de ressources. C’est pourquoi la date du 15ème jour a été fixée, celle-ci coïncidant avec la fête plus chinoise du 中元節, une fête taoïste célébrant une des divinités les plus importantes de la hiéarchie célèste et durant laquelle on cherche à expier ses fautes.
Reste qu’aujourd’hui, le côté traditionnel ressort beaucoup plus et au final, pas mal de temples organisent leur cérémonies pour les ancêtres quand ils le désirent. C’est notamment le cas de ce temple de Lukang, dédié à Dizang Wang, variation populaire du boddhisatva Ksitigarbha. Peu importe sa version, cette divinité très connue est censée sauver les âmes coincées dans les Enfers. En fait, il s’agit tout simplement d’une variation du personnage Mulian évoqué un peu plus tôt dans cet article.
Certains pliages sont particulièrement impressionantsDe façon classique, il s’agit de faire des offrandes aux ancêtres et par extension à tous les esprits pour les aider dans leur quotidien et éventuellement renaître dans une vie meilleure. Dans ce temple de Dizang Wang, il faut avouer qu’on retrouve à la fois des principes issus des principaux cultes religieux de Taiwan, comme des roues de prières installées à l’extérieur du temple et qu’il faut tourner pour aider les esprits à sortir des Enfers.
Des prières seront récitées durant une bonne partie de la journée pendant que les fidèles procèderont à leurs offrandes auprès du temple. Différents types de produits sont utilisés pour cela, de fruits au briques de thé en passant par les habituels bols de riz, les plats de viandes, de poissons et bien évidemment de l’encens à foison.La grande particularité de cette journée de culte repose sur la remise des cadeaux aux ancêtres, sous la forme de bateaux, de maisons, d’argent ou autres objets qui sont présentés sont présentés sous forme de pliages de papier.
Le point culminant de la cérémonie est la mise à l’eau de ces nombreux objets qui seront brûlés afin que les ancêtres puissent les obtenir.Lukang se trouve en bord de mer, il est nécessaire d’attendre que la marée soit descendante pour mettre tous ces objets à l’eau.Pour conclure et pour en revenir à Keelung, la cérémonie équivalente est bien tenue le soir du 15ème jour de ce 7ème mois lunaire. Il s’agit un peu de la fête officielle de Taiwan pour le banquet des fantômes. Ainsi, les choses sont faîtes en plus grand avec des défilés dans les rues de la ville portuaire, une importante cérémonie taoïste et enfin, de nombreux fidèles qui déposent leurs objets pour les ancêtres directement dans la mer la nuit venue.
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