Les Lakers ont célébrés leur titre de champions de la conférence Ouest devant des fans enthousiastes du Staples Center, mais pas trop. Ils ont encore une marche à franchir avant que la réelle fête commence.
Kobe Bryant a marqué 17 de ces 39 points au total dans le quatrième quart-temps pour aider l'équipe a revenir d'un déficit précoce de 17 points et battre les champions en titre au finish pour les éliminer 4-1 et avancer en finales NBA.
“Je pense que c'est un formidable accomplissement” a déclaré Kobe a la fin de la rencontre. “Je pense que l'Ouest est extrêmement relevé. On est tous extrêmement excités et fiers de ça. Maintenant, il est temps de repartir et de voir si on ne peut pas finir mieux.“
“Mon coeur est encore entrain de battre, cette adrénaline du match est encore en train de vivre” a déclaré Lamar Odom, qui termine cette rencontre avec 13 points et 8 rebonds. “Peut-être lorsque que je vais m'asseoir et avoir quelque chose a mangé, je réaliserais ce qu'il vient de se passer.“
“Nous sommes venus, avons jouer notre jeu et gagner. C'est satisfaisant, mais c'est juste une étape de plus” a ajouté l'ailier pourpre et or.
Pau Gasol, bien que très maladroit (5/15 aux shoots) termine le match avec 12 points et son record de carrière en Playoffs avec 19 rebonds, ajoutant de plus 5 passes et 4 contres. Sasha Vujacic finit avec 9 points et Jordan Farmar, 8.
Après un premier quart-temps délicat, sur le score de 28-15 et 29% de réussite aux shoots pour les locaux puis 7 minutes 30 sans marquer le moindre panier, un 15-1 des texans leur donnera un avantage 33-16 en début de second quart-temps. 46-31 avant un run 11-2 des Lakers qui ramènera l'écart à 48-42 à la mi-temps.
Les Spurs vont ensuite menés de 10 points au début de la seconde mi-temps mais un 19-8 dont 9 points de Kobe qui donnera le premier avantage au score de la partie à l'équipe grâce notamment à une conscience défensive plus présente. 64-63 avant d'entamer le dernier quart-temps.
Un panier à 3 points de Luke Walton puis un panier de Jordan Farmar donneront une avance de 74-68 à 8 minutes 30 de la fin. Un panier de Lamar Odom donnera aux Lakers 7 points d'avance 83-76 avant que Brent Barry et Tony Parker ne fassent survivre les espoirs des champions en titre en ne traînant plus que de deux points.
Manu Ginobili manquera ensuite un 3 points qui aurait pu donner l'avantage aux siens avant que Kobe n'enfonce le clou par un shoot pour un score de 85-81 à 3:33 à jouer. Duncan ramènera encore les Spurs à 3 points mais Kobe lui répondra toujours pas deux paniers consécutifs pour une avance 89-82 à 1:47. Après ça, San Antonio ne se rapprochera jamais plus près que cinq points.
Le coach Phil Jackson, fier de son équipe, reste modeste. “Je n'aime pas être impliqué personnellement dans ce genre de chose et je pense que c'est un effort d'équipe” a déclaré le Zen Master qui reste conscient que le plus important reste à venir. “Malgré le fait que j'apprécie que la ligue essaie de mettre en valeur le trophée de la conférence Ouest, ça ne veut pas dire grand chose quand le vrai deal n'es pas encore là.“
“Nous regardons nous deux possibles adversaires [Boston et Detroit] avec beaucoup de respect et nous savons que nous avons une grande colline a escalader pour être capable de finir en finale et gagner.“
“Je pensais vraiment arriver jusqu'ici, même avec toute sles questions du début de saison.” a quant à lui dit Derek Fisher
Photos du match
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble