Le transept est une nef transversale qui coupe à angle droit la nef principale d’une église et qui lui donne ainsi la forme symbolique d’une croix latine.
Outre ce côté symbolique, le transept participe à la solidité de l'édifice, à la manière de deux arc-boutants géants.
Dans les plus grands édifices, le transept peut être flanqué de collatéraux. À l'inverse, dans de petites églises pauvres (par exemple, du sud des Alpes), le transept est absent, ou remplacé par un faux transept formé de deux chapelles latérales.
La croisée du transept est la partie centrale du transept, commune avec le vaisseau principal de la nef. Le plus souvent, la croisée sépare la nef et le chœur. Elle peut être surmontée d'une tour-lanterne ou d'une coupole.
Cathédrale à double transept