Douze ans sept mois et onze jours de Lorris Murail

Sortie le 15 janvier 2015

Présentation de l'éditeur : chez PKJ

Une cabane perdue dans les forêts du Maine. C'est là que Walden est abandonné par son père. À partir de maintenant, le garçon va devoir se débrouiller pour survivre dans les bois. Avec pour seule richesse quelques boîtes de conserve, un livre de Thoreau et une carabine. À la fin de chaque journée, Walden note son âge sur une écorce de rondin. Douze ans, sept mois et quatre jours, au moment où commence son apprentissage pour le moins étrange...

L'avis de Linagalatée :

Jack Stephenson est un bon père, il fait du mieux qu’il peut pour élever son fils Walden, seul, sans femme à ses côtés. La sienne est partie fatiguée de sa paranoïa et a refait sa vie au Pérou.

Walden n’est pas l’enfant que son père voudrait qu’il soit : il n’aime pas le base-ball, les bagnoles, le tir à la carabine et la chasse. Lui, c’est un non-violent, il aime les choses douces, cérébrales, pas les trucs de bourrin !

Quand à Jack, lui, c’est tout ce qu’il aime, ça et sa Chevrolet Impala SS couleur rouge cerise métallisée de 1995.

C’est à bord de cette voiture, après un match de base-ball où Walden est passé totalement inaperçu, pire, presque la risée de l’équipe, que Jack conduit Walden dans la forêt du Maine, dans une cabane pleine de courants d’air, lui laisse en tout et pour tout quelques boites de conserve, un pigeon, des graines, une Winchester, quelques balles et sa batte de base-ball, et s’en va après avoir allumé un feu de cheminée et partagé une boite de conserve avec Walden.

Walden va croire une bonne partie de la nuit que son père va revenir, que c’est une mauvaise blague, qu’il est là caché derrière la vitre et qu’il va lui faire « bouh ». Walden finit par s’endormir, il a 12 ans 7 mois et 3 jours.

C’est le début de cette étrange histoire, celle d’un homme qui abandonne son fils pour en « faire un homme » à ses yeux. C’est qu’il a une définition très particulière de ce qu’est « être un homme », Jack !

 Une relation très étrange entre ce père et son fils où l’on sent un amour réciproque, mais aussi de la part de Walden, de la peur, de la méfiance. Les colères de Jack peuvent être terribles, cependant il lui avait toujours fait confiance jusque là. 

La survie de Walden va être chaotique, les conserves s’amenuisent, la peur et le froid non. Il sait qu’il doit être courageux pour plaire à son père, pour qu’il soit fier de lui. Peut-être est-il d’ailleurs en train de le surveiller avec une caméra, alors il va tenter d’être fort et courageux, mais seul et désorienté dans une forêt à 12 ans 7 mois et 3 jours ce n’est pas facile.

Le personnage de Walden est particulièrement attachant. Il est fragile, enfantin encore, quand son père voudrait déjà qu’il soit un homme. Il est courageux et tente d’affronter ses peurs par amour pour son père, et malgré tout, il arrive quand même à faire preuve de maturité à certains moments.

Une histoire très touchante et très dure en même temps. En effet que penser de cet homme qui n’hésite pas à abandonner son fils à peine sorti de l’enfance dans une forêt hostile ? Une lecture très agréable et addictive car les jours passent les uns après les autres et chaque jour, Walden a un jour de plus. Mais jusqu’à quand ? L'écriture est fluide et les phrases courtes maintiennent une tension palpable page après page. Ce roman convient vraiment à un très large public, en effet adolescents comme adultes pourront y trouver leur compte.

Un thriller palpitant.