Londres renforce son dispositif militaire dans les îles Falkland/Malouine

L’Argentine fait-elle peser une menace sur l’archipel des Falkland/Malouines? Pour cela, encore faudrait-il qu’elle en ait les moyens militaires. Et, au vu, par exemple, de l’état de son aviation de combat, on peut nourrir quelques doutes, même si des discussions sont en cours pour acquérir une vingtaine d’appareils Chengdu FC-1 (l’équivalent chinois du JF-17 Thunder pakistanais), avec une possible coopération industrielle à la clé. Mais pour le moment, rien n’est signé.

En tout cas, le ministre britannique de la Défense, Michael Fallon, a annoncé un plan de 245 millions d’euros visant à renforcer le dispositif militaire présent dans les îles Falkland (ou Malouines pour Buenos Aires), lesquels firent l’objet d’une guerre, en 1982, entre le Royaume-Uni et l’Argentine, qui en revendique la souveraineté.

Dans le détail, il est question d’y déployer deux hélicoptères lourd de transport CH-47 Chinook et de moderniser le système de défense anti-aérienne, avec l’installation de nouvelles batteries sol-air. A priori, ce renforcement se fera à effectifs constants. Actuellement, 4 avions Eurofighter Typhoon et 1.200 militaires britanniques sont affectés dans l’archipel, qui compte seulement 3.000 habitants (civils) et 500.000 moutons.

« Nous avons besoin de moderniser notre dispositif de défense sur place pour faire en sorte qu’il y ait suffisamment de troupes et que l’archipel soit correctement pourvu en termes de défenses aérienne et maritime », a fair valoir Michael Fallon. « Tout ceci ne serait pas nécessaire sans les intimidations incessantes du gouvernement argentin », a-t-il ajouté, lors d’une intervention devant la Chambre des Communes.

Plus tôt, le ministre britannique avait évoqué les « revendications argentines » sur les Falkland/Malouines et expliqué qu’il fallait « prendre en compte toute menace future et possible contre ces îles ». Et d’insister : « C’est une menace très concrète, nous devons y répondre »

La dispute entre Londres et Buenos Aires au sujet de cet archipel a repris de la vigueur, il y a quelques temps, avec la découverte d’indices y suggérant la présence de pétrole et de gaz de bonne qualité. En 2008, la British Geological Survey (BGS), avait estimé les réserves d’hydrocarbures à 350 millions de barils. Et depuis, d’autres sites sont en cours d’exploration.

En 2013, histoire de clore le chapitre sur l’appartenance des Falkland/Malouines alors que Buenos Aires venait d’engager plusieurs procédures judiciaires, le Royaume-Uni organisa un référendum d’autodétermination. Le résultat fut sans appel : seulement 3 îliens exprimèrent leur refus de la tutelle britannique. De quoi se sentir bien seuls.

Source : AlterInfo