Un avion qui fait le tour du monde grâce à l’énergie solaire? C’est le défi technologique et humain de la mission « Solar Impulse 2″.
Le tour du monde sans carburant
Le Solar Impulse 2 accompagné de ses 2 pilotes de nationalité suisse sont partis hier à 04h du matin d’Abou Dhabi aux Emirats Arabes Unis pour se poser à 400 km dans le sultanat d’Oman le soir même. Première étape franchie avec succès. L’avion solaire peut voyager de jour comme de nuit. La question se pose plutôt pour les pilotes qui eux, ont besoin de sommeil. La question se pose lorsqu’ils devront traverser la mer durant une semaine. Plus un défi humain qu’un défi technologique? Probablement. L’avion aux 4 moteurs est équipé de 17 000 cellules pour capter le soleil nécessaire à sa survie et donc à son survol du parcours mondial. Au total, 35 000 km de trajet répartis en 12 étapes dont la plus longue devra relier la Chine (Nankin) aux îles Hawaï dans le Pacifique. On est loin d’un avion supersonic car sa vitesse en plein vole varie de 50 km/h à 100 km/h au maximum. Une belle petite balade donc. Le temps pour les pilotes de faire de belles photographies de notre monde…