Depuis la fin des années 60, pour remplacer la 4L, Renault a tenté six fois de produire une voiture du gabarit de la Twingo, mais en vain.
C'est finalement en 1987 que la régie se penche plus sérieusement sur le projet X06.
Lors de son lancement en 1992, la Twingo surprend par sa carrosserie inédite. Sorte de tout petit monospace à la bouille sympathique, elle n'existe que dans une seule version, avec un équipement réduit au strict minimum, pour un prix très abordable.