Il aura fallu 10 ans de développement à la société australienne Carnegie Wave Energy pour mettre au point une nouvelle technologie créatrice d’énergie verte et renouvelable : une centrale à énergie houlomotrice connectée à un réseau électrique.
Houlo… quoi ?
L’énergie houlomotrice (CETO) utilise les vagues pour créer de l’énergie mais elle permet aussi la désalinisation de l’eau de mer. Cette première centrale houlomotrice au monde construite à l’échelle industrielle vient de voir le jour en Australie, au large des côtes de la ville de Perth dans l’océan Indien. Elle se compose actuellement de trois bouées submergées qui se mettent en mouvement par la force de vagues et génèrent de la pression transmise à des pompes hydrauliques. L’énergie ainsi créée est transmise sous forme d’eau sous pression à une centrale électrique installée sur la côte. La centrale se charge de transformer cette force en électricité et d’alimenter la base navale militaire HMAS Stirling mais aussi une petite usine de dessalement. Michael Ottaviano, le PDG de la Carnegie, estime à ce jour que sa centrale est capable de produire l’équivalent de la consommation électrique de 1500 à 2000 foyers. Trop peu et trop coûteux pour l’instant, la société Carnegie, qui a investi pas moins de 100 millions de dollars australiens dans le projet, espère pouvoir développer cette nouvelle technologie et rendre ses générateurs plus puissants et plus compétitifs. L’avenir de cette nouvelle technologie verte, capable d’offrir un approvisionnement constant, est en marche et pourrait fleurir aux larges des côtes du monde entier ces prochaines années… pour la bonne cause.
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