En avril 2013, je vous invitais à faire connaissance avec Etta Bond et son acolyte producteur Raf Riley, tous deux aussi délicieusement dingues l’un que l’autre, à travers un documentaire baptisé Oddumentary. Signés sur le label Odd Child de Labrinth, c’est grâce à leur manager commun qu’ils se sont retrouvés à travailler ensemble en studio et à ainsi former le duo ExR, nom sous lequel ils ont sorti deux EP : Emergency Room et Meds.
Depuis, chacun a choisi d’élargir ses horizons en se lançant dans de nouvelles aventures : Etta Bond vient notamment de présenter son premier single officiel 18, produit par MNEK. De son côté, Raf Riley a posté il y a bientôt deux semaines un excellent nouveau titre sur Soundcloud que j’ai jusqu’à présent gardé pour moi. Égoïstement. Mais j’avais mes raisons, vous me pardonnerez bien assez tôt.
On parle souvent d’auteurs qui troquent leur plume contre un micro ou d’artistes polyvalents aux multiples casquettes mais il est plus rare de voir un artiste débuter sa carrière en tant que producteur pour ensuite dévoiler ses talents de chanteur. C’est pourtant la belle surprise que nous a réservé Raf, qui s’était longtemps caché derrière des remixes pour Professor Green, Naughty Boy ou encore Diplo.
Conquise dès les premières notes de Hiding Place, je m’attendais à une piste instrumentale à l’instar de ce qu’il proposait sur sa mixtape Now That’s What I Call Gangster Beats. Sauf qu’une voix d’homme a priori non créditée a rapidement retenti, m’insufflant de découvrir son identité au plus vite. J’ai donc embêté le premier intéressé directement sur Soundcloud, lui demandant au détour d’un commentaire s’il avait un talent qu’on ne lui connaissait pas encore. « JE NE TE LE DIRAI JAMAIS », m’a-t-il diaboliquement répondu.
Fort heureusement pour moi, son label n’a pas tenté de jouer la carte du mystère et m’a confirmé sur Instagram que c’était bien lui derrière le micro, ce qui m’a laissée sans voix (au point qu’il m’a fallu plusieurs jours pour réellement y croire)… et dans l’attente désespérée d’un EP solo.
Aimez Raf, suivez Raf.
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