Héréditaire, génétique, viral? Le cancer fait toujours peur

Rédacteurs et stagiaires: cliquez sur cette barre pour vous connecter en back-office de la rédaction! - Lecteurs et contributeurs: inscrivez-vous / connectez-vous sur les liens à droite --> Les plus connus sont les cancers du sein, de la prostate, du côlon, du rectum, du pancréas, du foie, de la moelle osseuse, du sang, des poumons.
Les tumeurs malignes sont caractérisées par une prolifération cellulaire anormalement importante par rapport aux tissus normaux. Elles se multiplient indéfiniment autour d'un même clone, appelée cellule initiatrice du cancer. Les métastases sont le résultat de la migration de certaines cellules malignes.

L'origine de 15% des cancers sont développés suite à une infection, par des virus (hépatite B, papillomavirus, virus d'Epstein-Barr), parfois par des bactéries (Helicobacter) ou encore par des parasites (Schistosomes).
Trois catégories de gènes sont associés aux maladies cancéreuses: les oncogènes (régulateurs de la prolifération cellulaire), les gènes suppresseurs de tumeurs et les gènes de réparation de l'ADN capables de guérir les lésions.

La formation du cancer se fait en deux étapes successives. Le cancérogenèse est la phase de l'initiation (accumulation des anomalies génétiques) et de la promotion (la cellule reçoit les facteurs de prolifération). Le tumorogenèse est la phase où la tumeur grossit et devient invasif, avec la probabilité de dissémination de métastases.

Une récente étude menée en 2014 aux États-Unis démontre que 2/3 des cancers ont pour origine des mutations génétiques aléatoires et ne seraient donc pas liés à des causes héréditaires ou environnementales, mais cette conclusion est contestée.
Ce qui est certain, c'est que les facteurs de risque de cette maladie peuvent provenir de l'organisme lui-même (endogènes, souvent avec une composante héréditaire) ou de l'extérieur (exogènes, dues à l'environnement, l'alimentation ou les toxines absorbées) - mais quelles qu'en soient les causes, le dépistage doit être le plus précoce possible.