Everest : le plus grand ou le plus haut?

Lorsque ce week-end, mon neveu m’annonçait fièrement que sa maitresse (celle de l’école bien sur, il n’a que 8 ans) lui avait appris que « la plus grande montagne du monde » était l’Everest, je n’ai pas pu m’empêcher de penser :  » Mais comment mesure-t-on cela? D’où faut-il partir? Si je gravis l’Everest, serai-je, une fois en haut, l’homme le plus grand du monde

? ».

Je me suis donc lancé dans des recherches!

Alors je ne vais peut-être pas vous étonner, ni vous apprendre quoique ce soit en vous disant qu’avec une hauteur de 8 848m (+ou-2cm en fonction des sources), l’Everest est bien le toit du monde! Cette mesure prend pour base le niveau de la mer et pour apogée le point culminant de l’Everest. Mais elle n’est pas pour autant la plus grande montagne du monde stricto sensu! Elle serait plutôt la plus haute (frontière mince je vous l’accorde, mais les mots ont leurs importances). Une fois arrivé au sommet, je ne serai donc pas l’homme le plus grand du monde mais simplement l’homme le plus haut du monde…petite déception après tous ces efforts…

Si l’on prend comme point de départ non pas le niveau de la mer mais la base de la montagne, c’est alors le volcan Mauna Kea (île d’Hawai) qui remporte le prix de la plus grande montagne avec une taille d’environ 10200m = 4 207m émergés et 5 993m immergés dans l’océan Pacifique. Concernant la démesure, les USA sont toujours là pour se faire remarquer…

Info Zéro : le plus haut relief de notre système solaire se trouve sur Mars! L’Olympus Mons culmine à « 22,5 km en moyenne au-dessus des plaines environnantes ». En effet, si on cherche le niveau de la mer sur Mars on n’est pas rendu…

Photo : Joe Hastings

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