Les Compagnons du Devoir sont les héritiers des mouvements du compagnonage, né à l’époque des grands chantiers du Moyen Age, lorsque s’édifiaient les cathédrales. Leur savoir a fait d’eux des hommes accomplis et considérés de tous, se déplaçant de chantier en chantier. Ils portaient des anneaux d’or au lobe de l'oreille en signe de leur liberté.
Leur phase d'apprentissage se terminait par la présentation à leurs pairs d'un chef d’œuvre demandant parfois des centaines d'heures de travail. On voit ici une exposition de charpentes en 1912.