Xavier Dolan should be worried : another gifted young Stakhanovite has emerged. Damien Chazelle, 29, a Franco-American director and Harvard graduate has won this year's Grand Jury Prize AND Dramatic Audience Award at the Sundance AND the Deauville Film Festival with his FIRST feature film Whiplash! A movie about jazz, education and art in which the excellent JK Simmons (Oz, Spider-Man, Juno and dozens of others ) -almost- finally plays the main character. More in English >> (Translation in progress, come bubble later)
Whiplash dépeint une certaine idée de la quête artistique à travers la lutte acharnée d'Andrew (l’ultra trendy Miles Teller), un jeune batteur de jazz martyrisé par son professeur Terence Fletcher (J.K. Simmons), qui pense de cette façon tirer le meilleur de lui. Fletcher est-il un tortionnaire dangereux ou un ascète accoucheur de génies ? c'est la question que pose le film.
Damien Chazelle, lui-même ancien batteur de jazz et mélomane passionné, tente de porter à l’écran ses sensations de musicien. Le lieu central du film est la salle de répétition du Studio Band, l’orchestre dirigé par Fletcher dans lequel Andrew cherche désespérément à se faire une place. Le spectateur assiste à de multiples séquences musicales ultra découpées alimentées de nombreux inserts, et se trouve ainsi pris dans une frénésie visuelle et sonore. Une frénésie cependant tempérée par une image aux couleurs chaudes trop propre et un peu attendue dans un film sur le jazz.
© AdVitam
Malgré cette intéressante façon de filmer l'orchestre en action, le film ne parvient pas réellement à envoûter ou émouvoir. Comme Terrence Fletcher, Damien Chazelle est obsédé par le tempo de batterie ultra rapide du morceau Whiplash de Hank Levy qu’Andrew doit trouver. Une conception un peu simpliste et « bourrine » de l’exploit musical, illustrée par les mains et les baguettes saignantes et accentuée par le jeu crispé peu nuancé de Miles Teller. Le personnage d’Andrew prend cependant de l'ampleur dans son rapport à ses collègues, sa famille et sa petite amie. Hautain, cynique, rageur d'écraser les autres, méprisant vis-à-vis des gens peu ambitieux : son envie de réussir s'alimente de sa honte de lui-même et de ses proches.© AdVitam
« Last but not least », vous vous en doutiez : J.K. Simmons est fantastique. Il livre une interprétation puissante et non conventionnelle, bien mise en valeur - pour le coup - par la lumière chaude et surabondante qui fait ressortir son visage de bouledogue et briller son crâne comme une cymbale. Une prestation qui lui vaut une nomination pour l'Oscar du meilleur... second rôle ! Le sort s’acharne.On ira donc voir Whiplash parce que c'est très intelligent, parce que J.K. Simmons est une star... et parce qu'il faudra défendre Xavier Dolan dans les diners en ville ces prochains mois ! Mon argument infaillible : la condition du génie, c'est de provoquer de l'émotion.
Marie D.
Pour en savoir plus : - http://www.advitamdistribution.com/whiplash/ (site officiel du distributeur)
- Sortie en salles le 24 décembre