Conduite sportive sous le Second Empire

Par Richard Le Menn

Sous le Second Empire (règne de Napoléon III de 1852 à 1870) il est de bon ton de conduire soi-même sa voiture au bois et autres endroits en vogue. C'est la mode du cheval, du sport ... Il est aussi chic d'avoir un chasseur, c'est à dire un domestique qui monte soit à l'arrière, soit sur le siège de la voiture à côté du conducteur.

Dans les deux iconographies présentées ici le chasseur est petit, se tenant raide et les bras croisés sur sa poitrine.

Photographie ci-dessus : Dessin d'époque napoléon III, crayon sur papier teinté (28 x 21 cm), avec la légende : « Allant aux courses », sans doute de Longchamp au bois de Boulogne.

Photographie ci-dessous : Centre d'une assiette de Choisy-le-Roi représentant : « La biche au bois. » « Avec changements à vue, et nombreux trucs. » La scène se passe au bois de Boulogne, promenade à la mode déjà au Moyen-âge. Sur l'aile de l'assiette « L'année 1866 » est inscrite. 'Biche' est le nom que l'on donne à certaines petites-maîtresses à cette époque.