Une plante d'intérieur: le poinsettia ou étoile de Noël

Famille, origine, utilisation du poinsettia ou étoile de Noël

Plante vivace de la famille des euphorbiacées.
Elle est originaire d'Amérique centrale humide (Mexique).
Nom botanique: Euphorbia pucherrima.
On le nomme souvent poinsetia, poinssetia et encore poinssettia mais la seule orthographe valable est poinsettia avec 1 "s" et deux "t".
Elle peut pousser jusqu'à 2 à 3 mètres de hauteur dans son milieu naturel.
Sa sève (latex blanc) est toxique par contact ou ingestion.
On fera attention à cette sève lors des manipulations (bouturage, rempotage, arrosage).
On la trouve maintenant à toutes les latitudes du globe où il ne gèle pas et où l'humidité ambiante est importante.
Le poinsettia est utilisé par les fleuristes à Noël en coupe ou compositions florales.

La fleur

Elle est toute petite de couleur vert et jaune. Ce qui est coloré, ce sont les bractées qui protègent et entourent les fleurs. C'est comme pour le bougainvillier.
Le poinsettia fleurit en automne et hiver.
Pour les faire refleurir, les horticulteurs diminuent artificiellement la période d'éclairage à 8 heures par jour.

Plantation et multiplication

Elle se plaira dans un terreau ordinaire en pot sous nos climats.
La multiplication du poinsettia s'effectue par bouture au chaud au printemps avec une hygrométrie importante.
Le semis se réalise à l'automne sur place avec une proportion de 50% de sable.

Culture et entretien du poinsettia ou étoile de Noël

Il aime le plein soleil s'il ne manque pas d'eau durant l'été.
Après les fêtes de Noël, il faut placer le poinsettia au frais en continuant de l'arroser.
Dès qu'il commence à perdre ces feuilles au printemps, on stoppe les arrosages pour laisser la plante au repos.
Dès que les feuilles sont toutes tombées,on taille sévèrement et on arrose et fertilise de nouveau.
On le remet alors au chaud.

Ennemis et maladies

On peut y trouver des pucerons .
Ce qu'il redoute est l'atmosphère trop sèche.
On pourra alors le brumiser et laisser un lit de graviers dans une soucoupe.

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