le fils du baron

d'après DUCHOUX de Maupassant

À vingt-deux heures, comme d’habitude,

Le baron Bruno Merlais,

Rentrait à son hôtel particulier.

Mais aujourd’hui

Il sentait s’appesantir sur lui

Le poids de la solitude.

Jadis, quand il était alerte et fort,

Il donnait ses jours au sport,

Et ses nuits au jeu, à la fête.

Aujourd’hui, les femmes l’embêtent,

Les exercices l’anéantissent

Et les diners l’alourdissent.

Soudain, il se souvint d’un fils

Qui ne le connaissait pas,

Marchand de biens à Nice,

8 Rue Alexandre Dumas.

Merlais ne s’en était jamais soucié

Même s’il avait payé

Le salaire de la nourrice,

Ses études au collège saint-Brice,

Et quelques jours de fête.

Il lui avait aussi

Fait discrètement remettre

Par son notaire

Une dot plus que correcte.

À peine rentré chez lui,

Le vieux baron

Prit une ferme décision :

-« Je pars demain en voyage,

Prépare un léger bagage »,

Fit-il à son valet

Qui l’attendait

Dans l’entrée.

Deux jours après,

Le baron se présentait

Chez son fils : -« S’il vous plait,

Je désire

M’entretenir

Avec Monsieur Duchoux. »

Une souillon de femme

Aux relents d’ail infâme

Cria : « Une visite, Duchoux ! »

Pour se remémorer

Qu’il avait procrée

Un jour, entre deux rangées

De choux,

Le baron avait déclaré

À la mairie

Son fils

Sous le nom de Duchoux.

Il se représentait

La jeune et jolie femme

Blonde et mince, qui lui répétait

De toute son âme :

‘’Mon cher et tendre aimé,

On ne se séparera jamais.’’

Tandis qu’elle aimait le baron,

Son mari était en mission

Dans une lointaine colonie.

Elle avait ainsi réussi

À lui dissimuler

Sa grossesse, sans difficulté.

Et après avoir mis son petit

En nourrice

Près de Nice

Elle partit rejoindre son mari.

Duchoux s’était approché

Et questionna :

-« Vous êtes monsieur..? »

-« Baron Merlais. Je veux

Acheter un mas… »

-« J’en ai un joli

À vendre non loin d’ici

Il est de bonne superficie.

Si vous voulez le voir, allons-y. »

Le mas proposé,

Ne convenait pas à Merlais.

De plus, le baron n’avait retrouvé

En Duchoux ni le caractère

Ni les manières

De sa noble lignée.

Aussi, plus rien ne l’incitait

À se faire davantage connaitre.

Plus rien non plus ne le retenait.

Il préféra disparaitre

Et rentrer à Paris.

-« Où étais-tu passé ces temps-ci ?

On ne t’a pas vu de trois jours !

Tu étais souffrant ? Alité ? »

Lui demanda un ami à son retour,

-« Non. La migraine. Peu de chose en vérité. »