« Rien de nouveau à dire, mais le dire d’une manière nouvelle. » La profession de foi des deux fondateurs des Parfums de la Bastide est d’une agréable humilité dans le petit monde des parfums de niche.
Lorsqu’Anne-Cécile Vidal et William Bouheret m’accueillent dans leur showroom parisien du 16 rue de la Sourdière, je découvre un univers épuré aux couleurs de terre cuite, de gris et de chêne clair, très loin des clichés qui viennent à l’esprit dès qu’on prononce le nom de Provence. C’est un de leurs souhaits : valoriser l’héritage olfactif de cette région qui est le berceau de la parfumerie française en proposant autre chose que l’image des cigales et des sachets de lavande à glisser dans les piles de linge !…
Les trente parfumeurs de Robertet ont été sollicités, en permettant à tous ceux qui le désiraient de proposer leurs créations. Plus de deux cent propositions ont ainsi été reçues, parmi lesquelles n’ont été retenues que cinq fragrances ! La sélection fut pourtant facile, le duo fonctionnant au coup de cœur et ayant décidé que les fragrances ne seraient pas retravaillées pour garder intacte l’intention créative du parfumeur.
Chaque parfum met en valeur une matière première emblématique du sud de la France. Je découvre ainsi Éclatant (citron de Menton), Insouciante (rose de Grasse), Exquise (figue du Luberon), Insolite (lavande de Sault) et Ardent (cèdre de Bonnieux). D’emblée, la haute qualité des formules me saute au nez. Les fragrances sont intenses, servies par une concentration minimum de 12%. On les apprécie facilement et c’est une volonté revendiquée de la marque. Les principales notes sont très lisibles et au fur et à mesure qu’Anne-Cécile Vidal me les décrit, elles défilent dans mon nez comme à la parade. Ici, pas de poudre de perlimpinpin ou d’ingrédient exotique ajouté en dosage homéopathique. L’authenticité prévaut et c’est cette même philosophie qui fait que les fragrances sont exemptes de colorants ou de filtres UV pour que rien ne s’interpose entre la peau et le parfum.
La profession de foi des fondateurs est respectée à la lettre puisque les fragrances sont à la fois familières et surprenantes. Elles sont certes construites autour de matières premières ultra-connues, mais de telle façon qu’on a le sentiment de les redécouvrir, voire de les sentir comme jamais auparavant. À titre personnel, j’ai aimé Ardent, un cèdre épicé de muscade gourmand et racé et Insouciante, une rose Centifolia soulignée d’une touche de cassis, pétillante et d’une absolue modernité.
À l’instar du showroom, le packaging est sobre… peut-être trop, mais il est toutefois possible de choisir une présentation dans un beau coffret de chêne clair fabriqué dans le Jura. Quant aux noms des parfums, ils sont dans la même veine de simplicité, se démarquant là aussi de la tendance actuelle chez les grands noms de la parfumerie de niche. J’avoue pour ma part aimer les noms « lutensiens » et je suis donc resté quelque peu sur ma faim avec ces adjectifs qui me paraissent difficiles à mémoriser.
Mais ces détails ne doivent pas faire passer à côté de l’essentiel. Il est clair que si vous voulez exprimer votre singularité au travers d’une senteur-OVNI, cette nouvelle marque n’est pas pour vous ! En revanche, ces fragrances parfaitement construites et généreuses séduiront tous ceux pour qui la qualité, la tenue et l’intensité sont des valeurs cardinales.
Au final, les Parfums de la Bastide ne m’évoquent pas une maison provençale mais plutôt une de ces grandes demeures milanaises dont l’apparence extérieure est austère et la porte dépourvue de toute fioriture. Ce n’est qu’une fois qu’on y est entré que l’on découvre tout le faste et l’opulence qu’elle recèle.
Hervé Mathieu – Fragrance Forward
(Les Parfums de la Bastide : 125 euros les 100 ml d’Eau de Parfum – 210 euros dans le coffret en chêne)