26 novembre 1914, ce n'est pas que j'ai peur, mais j'ai une femme et des enfants.

Après une nuit calme, le bombardement a repris brusque et serré vers 8 h, ce matin, tandis que nous étions en route, mon fils Jean et moi pour passer à la criée. Les obus ont tombé tout le temps que nous avons mis pour arriver à l'abri rue du Cloître 10, en passant par la rue de Vesle, rue des Élus et la place des Marchés, que nous avons trouvée déserte. Jean a pris la précaution de se mettre à plat, plusieurs fois.

En arrivant un peu plus tard à la mairie, j'apprends qu'un jeune homme, ancien employé du service de l'architecture, M. Huart, vient d'être tué, avec sa mère, rue du Levant. Un homme inconnu jusqu'alors, la été aussi près de la gare ; je viens de voir son cadavre qu'on a transporté à l'hôtel de ville.

Le bombardement dure toute la matinée et reprend à 14 heures.

Au cours de l'après-midi, le sergent Elire, des pompiers vient nous voir, au bureau. il nous annonce qu'un obus est tombé tout à l'heure sur un des bâtiments de l'hospice Noël-Caqué (anciennement Saint-Marcoul) 88, rue Chanzy, où sont assistés des vieillards, infirmes ou incurables. Le projectile ayant éclaté dans une salle où étaient réunies des pauvres femmes aveugles, seize de ces malheureuses ont été tuées sur le coup et une quinzaine plus pou moins grièvement blessées.

Les pompiers et les brancardiers appelés en hâte au secours des survivantes, ont vu là, un épouvantable charnier. Eloire nous dépeint en peu de mots le triste et affreux tableau. Nous marchions dans le sang et les débris des cervelles, dit-il et il conclut, ému encore par cette horrible vision, en disant : Pauvres vieilles.

Oui, elles attendaient dans cet hospice une fin paisible à leur misérable existence, les pauvres femmes. oui, pauvres vieilles, victimes de la barbarie teutonne, massacrées par un ennemi qui s'acharne de plus en plus sur Reims et sa population civile !

A la sortie du bureau, j'allonge un peu mon trajet afin de me rendre compte, dans la mesure du possible, de nouveaux dégâts de la journée. Pour le peu que j'en vois, ils sont considérables. Les magasins Paris-Londres, (angle de la rue de Vesle et de la rue de Talleyrand) ainsi que les maisons voisines sont démolis ; le café Saint-Denis, rues Chanzy et Libergier, est effondré, rempli des matériaux de sa construction à l'intérieur et sans vitre.

Lorsque, pour arriver rue du Jard, je passe à hauteur du 52 de la rue des Capucins, un amas de pierres, de gravats et un cadavre me barrent le passage. Une énorme brèche, faite par l'explosion d'un projectile, en traversant le mur de clôture de cet immeuble, m'explique suffisamment que l'homme étendu là sur le trottoir, avec la tête fracassée, passait malheureusement pour lui, à ce moment de l'arrivée de l'obus, et, en rentrant à la maison, j'apprends qu'un autre projectile est tombé tout près, au 112 rue du Jard.

Il y a pour cette terrible journée, 60 tués ou blessés grièvement, et on parle maintenant de mille victimes civiles environ, pour notre ville.

En partant au bureau, ce matin, je puis me rendre compte des dégâts causés hier, par l'obus qui a ouvert le mur de la propriété Mareschal, 52 rue des Capucines (1).

Les maison situées de l'autre côté de la rue, ont été très fortement endommagées par son explosion ; des nos 83 à 91, leurs façades de pierres de taille sont criblées de traces profondes d'éclats.

En dehors de l'homme tué, que j'ai vu dans une mare de sang, ii y a eu, paraît-il, deux blessés dont une jeune fille, attente grièvement aux deux jambes. Cette malheureuse n'a pu que s'asseoir sur le seuil de la maison n° 57 ; il est encore toute ensanglanté.

L'hôtel particulier EM. Charbonneaux, rue Libergier, à été touché ; il avait déjà reçu précédemment des éclats d'un obus, tombé sur le trottoir. Le patronage Notre-Dame, rue Brûlée, a été atteint aussi. Un obus est tombé rue Robert-de-Coucy, devant l'hôtel du Commerce ; un autre sur le parvis de la cathédrale, auprès de la statue de Jeanne d'Arc, etc.

- Pendant l'heure du déjeuner, assez fort bombardement qui se prolonge encore l'après-midi.

(1) M. Mareschal, négociant en vins de Champagne et mobilisé comme officier d'administration des hôpitaux, a été tué ainsi que plusieurs de ses camarades, par un obus tombé rue de Vesle, dimanche dernier, 22 novembre, après-midi

Paul Hess dans Reims pendant la guerre de 1914-1918, éd. Anthropos

Le Grand Café Saint-Denis

A la fin du XIXe siècle, les cafés et autres débits de boissons, rencontrent un vif succès à Reims ou à sapériphérie. Les cartes postales sont là pour en témoigner. Elles étaient souvent...

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Angle de la rue de Vesle et de la rue de Talleyrand à 3 époques

Ce carrefour a été jusqu'à il y a peu de temps appelé "Le Théâtre" par les rémois et les Transports Urbains de Reims à cause de la proximité de celui-ci ; depuis quelques année, le théâ...

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A gauche le magasin Paris-Londres dont parle Paul Hess

Jeudi 26 - 8 1/2 h. Bombes sur la ville, à coups précipités. C'est terrible. On sent la rage des bombardeurs. 2 personnes tuées rue du Levant. Bombes à 10 h. Bombes à 2 h. Une d'elles tombe sur la maison, c'est la quatrième. une autre tombe à S. Marcoul, tue 16 personnes, et en blesse 90 autres, dont 10 au moins moururent de leurs blessures. Déjà 14 bombes y étaient tombées sans blesser personne. Celle d'hier en aura tué 16 et blessé 30. J'irai demain à la levée des corps. Nuit absolument tranquille.

On a démeublé salon et salle à manger propter periculi gravitatem.

Visite officielle à Reims de la délégation des Neutres. Ils ont entendu. Plusieurs sont descendus dans les caves, disant : Ce n'est pas que j'ai peur, mais j'ai une femme et des enfants.

Cardinal Luçon dans son Journal de la Guerre 1914-1918, éd. Travaux de l’Académie Nationale de Reims

26 - jeudi. Brouillard intense, ce qui ne m'empêche pas les Allemands de nous canarder. ils ont commencé à 8 h du matin jusqu'à 9 heures et repos jusqu'à 1 h 1/2 du soir ; à 1 h 1/2 ça recommence jusqu'à 3 heures, bombes en ville. Dans toutes ces bombes, j'ai remarqué qu'un grand nombre, par bonheur, n'éclataient pas ce qui diminuait un peu l'intensité de la destruction et le nombre des victimes qu'est toujours trop élevé. A 5 h du soir, j'écris ces ligne dans un semblant de calme car on ne peut jamais dire : c'est fini, non. La nuit fut des plus terribles, 25 tués et 30 blessés à l'hospice Noël Caqué. Impossible de dormir de la nuit.

Carnet d'Eugène Chausson durant la guerre de 1914-1918

Voir ce beau carnet visible sur le site de petite-fille Marie-Lise Rochoy

Les services de santé rémois (août-décembre 1914)

(7) Les services de santé rémois (août-décembre 1914) A la veille du conflit, 79 médecins libéraux exercent officiellement leurs activités à Reims et la ville compte plusieurs établissemen...

http://www.reims.fr/culture-patrimoine/archives-municipales-et-communautaires/guerre-1914-1918/exposition-galerie-dimages-reims-dans-la-guerre-1914-1918/les-services-de-sante-remois-aout-decembre-1914--4357.htm