1979 va être l'année la plus chargée pour Frank Zappa et la plus coûteuse pour les porte-monnaies de ses fans.
Pas moins de cinq albums dont deux doubles, donc sept galettes de vinyles.
D'abord, les deux derniers albums de Warner: "Orchestral Favorites" et "Sleep Dirt" au sujet duquel on va revenir tout bientôt.
Il y aura aussi le double "Sheik Yerbouti" qui permettra à Frank de revenir au top et l'opéra rock "Joe's Garage" qui sortira en deux volumes: le simple "Act I" et le double "Act II & III".
Les trois disques ont été réédités en un double CD "Joe's Garage Act I, II & III".
Mais revenons en janvier 1979 et ce "Sleep Dirt" (#179 US), publié contre la volonté du grand Zappa.
Filthy habits
Flambay
Spider of destiny
Regyptian strut
Time is money
Sleep dirt
The ocean is the ultimate solution
(Frank Zappa)
Au départ, "Sleep Dirt" est un album 100% instrumental, enregistré entre 1974 et 1976, avec les musiciens de l'époque, mais on y reviendra.
Lorsqu'il réédite son catalogue en CD, entre 1985 et 1991, Frank Zappa en profite pour retravailler quelques disques qui le déçoivent quelque peu.
On a déjà parlé des réenregistrements des parties de basse et de batterie sur "We're only in it for the money" et "Cruisin' with Ruben & The Jets", des améliorations de "Zappa In New York" et des changements de titres et de placement de "Studio Tan".
Ce n'est rien comparé aux modifications de fond qui vont affecter "Sleep Dirt", au point où l'on peut presque parler d'albums différents et je n'exagère pas.
D'abord, Zappa a écrit des textes pour trois titres: "Flambay", "Spider of destiny" et "Time is money" et a invité la chanteuse Thana Harris à y placer sa voix.
Ensuite, il a remixé les titres, allongeant certains, raccourciçant d'autres puis a encore utilisé le batteur Chad Wackerman pour refaire certaines parties de batterie.
Or, je trouve que la nouvelle version est éminement moins bonne que l'originale.
Même si dans l'ensemble, les compositions ne sont pas inoubliables, je trouve que la chanteuse Thana Harris alourdit l'ensemble avec une voix ampoulée, presque lyrique.
Le plus grave dans l'ensemble, et que, l'original n'a jamais été réédité, alors que l'on a réédité les originaux de "... Money" et de "Ruben & The Jets".
Si vous ne possédez pas (comme moi, hé hé) l'original en vinyle, vous n'avez plus qu'à écouter la version CD.
Voici donc la liste de musiciens pour la version CD:
Musiciens:
Frank Zappa: guitare
Musiciens additionnels:
Chant: Thana Harris (Flambay, Spider of destiny & Time is money)
Guitare: James "Bird legs" Youman (Sleep dirt)
Claviers: George Duke (Flambay, Spider of destiny, Regyptian strut, Time is money)
Basses: Dave Parlato (Filthy habits), Patrick O'Hearn (Flambay, Spider of destiny, The ocean...), James "Bird legs" Youman (Regyptian strut, Time is money)
Batterie et percussions: Terry Bozzio (Filthy habits, The ocean...), Ruth Underwood (Flambay, Spider of destiny, Regyptian strut, Time is money), Chad Wackerman (Flambay, Spider of destiny, Time is money), Chester Thompson (Regyptian strut)
Cuivres: Bruce Fowler (Regyptian strut)
Personnellement, je n'ai jamais trop aimé cet album, il devient vraiment intéressant à partir de "Sleep dirt", duo acoustique entre Zappa et Youman, et surtout "The ocean is the ultimate solution", trio entre Zappa, le bassiste Patrick O'Hearn et le batteur Terry Bozzio.
"Orchestral Favorites" qui paraîtra en mai, sera le dernier album à être publié chez Warner.
Entre temps, Zappa, qui aura récupéré sa liberté, aura publié son grand come back triomphal en mars avec "Sheik Yerbouti".
© Pascal Schlaefli
Urba City
11 Novembre 2014
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