Survivance samouraï dans l'entreprise japonaise ?

Dans nos premières relations avec les sociétés japonaises nous avaient frappé deux choses : 1°) le fait de présenter son entreprise d'abord lors d'une relation commerciale 2°) la déférence avec laquelle on vous tend la carte de visite
Deux attitudes qui en disent long sur les rapports entre les salariés et leur entreprise au Japon. Contrairement à la France, pays dont on dit qu'il n'aime pas l'entreprise, au Japon celle-ci prime sur l'individu ou le poste qu'il occupe, dans cette même logique il vaut mieux être un subordonné d'une grande entreprise qu'un patron de PME. Différence culturelle fondamentale, les qualités individuelles ne sont pas prépondérantes, l'esprit d'équipe est érigé en modèle. Il faut faire corps avec le groupe qui tire sa puissance de sa cohésion (de la même façon, plusieurs entreprises s'allieront pour contrer un concurrent ou gagner des parts de marché). Typique de ce sentiment d'appartenance, les badges d'entreprise arborés fièrement lors des salons professionnels. Ces badges sont la survivance des anciens temps où les clans des samouraïs portaient le mon, sceau qui les identifiait pour les protéger. Les salarymen japonais s'identifient corps et âme à leur employeur, comme les samouraïs à leurs daimyos. Rappelons que samouraï vient de saburai qui signifie celui qui sert. Un autre terme, isshokenmei peut aussi être utilisé, un employé dévoué utilisera l'expression isshokenmei yarimasu = "je ferai de mon mieux". On raconte que les Japonais se dévouent entièrement à leur métier sans laisser la plus petite porte ouverte à de quelconques opinions sur la marche à suivre qui a été définie il y a quelques années par le fondateur, dont le portrait est souvent accroché dans le hall d'entrée. Conforme à leur philosophie générale de vivre le temps présent, mais vertu ou pesanteur ? Pour nous Occidentaux les voir ainsi s'installer dans la routine surprend et quelquefois même agace, en Europe et aux Etats-Unis on est plutôt enclin à encourager la prise d'initiatives individuelles et la prospective, ce qui imprime un autre rythme aux affaires. Tous les traités des samouraïs mettent le doigt sur la capacité de concentration dans l'action et non par réaction, de sorte à augmenter la précision à l'instant T (nous vient immédiatement à l'esprit l'importance de la concentration chez les sumos). La concentration est avec l'honneur, l'humilité, la faveur du concret (différence fondamentale avec les Chinois) et la persévérance, une des valeurs léguées à la société japonaise par les samouraïs. C'est un avantage certain dans l'art de la guerre de l'époque. Cet héritage de valeurs conduit à une spécificité japonaise que nous constatons dans les produits que nous distribuons : l'innovation dans la continuité et non par ruptures successives. S'adapter au monde changeant oui, mais par petites touches pour ne pas rompre l'harmonie avec son environnement et le projet initial. L'humilité diffuse qu'ils montrent en toute occasion, de la remise d'une carte de visite à leur conscience d'imperfection, leur permet de progresser. Ajoutons que l'amélioration et l'innovation viennent du bas autant que du haut de l'échelle (deux termes qui n'ont pas de contenu en japonais). 
La face négative
Tout d'abord, le Karoshi, dévouement extrême ou mort par le travail, heureusement peu fréquent. Y-a-t-il plus de Workaholics au Japon qu'ailleurs, il est difficile s'y répondre. Toujours est-il que le Japonais témoigne parfois d'un zèle extrême, qui peut aller jusqu'au burn out. En 1893 Nagai Nagyaoshi découvrit la méthamphétamine, psycho-stimulant synthétisé en 1919 par un autre japonais, Akira Ogata. Les forces de l'Axe, Allemagne et Japon, en firent grand usage pendant la seconde guerre mondiale. De mai à juin 1940 pendant le Blitzkrieg les pilotes le la Luftwaffe en consommèrent 35 millions de comprimés et les pilotes de Zéros également, de Pearl Harbour jusqu'à la fin de la guerre. Cantonnée chez nous dans les milieux alternatifs, cette drogue est la plus consommée au Japon (les 3/4 des cas d'abus selon la police). Elle est souvent utilisée pour les gens stressés et dépendants au travail.
La face positive.
Tout d'abord : pas de grève ! Les syndicats conscients du risque d'affaiblir leur entreprise, usent d'autres moyens pour se faire entendre. C'est ainsi que les salariés mettent un bandeau en signe de protestation et... travaillent deux fois plus pour montrer ce que risque l'employeur. Les patrons dès lors ne traînent pas et négocient. 
Les Japonais prêtent la moindre attention à leur travail. Ce perfectionnisme donne ses lettres de noblesse aux produits car chaque artisan mène à bien ce qu'on lui confie dans le détail (il ne faut toutefois pas généraliser, dans nos relations avec des firmes nippones nous avons aussi déjà connu de coupables relâchements). Les dits artisans, une fois aguerris, deviennent des maîtres dans leur domaine et transmettent naturellement leur savoir-faire aux jeunes.
Dans notre métier il est intéressant de constater qu'ouvriers et cuisiniers entretiennent tous deux une attention constante aux outils, qu'ils affûtent sans cesse. S'il fallait s'imprégner d'un détail de cet article en particulier, c'est cette leçon que nous aimerions voir retenir. "Les couteaux doivent être régulièrement affûtés" est recommandé dans un recueil du XIIème siècle déjà (lire notre article à ce sujet). Quand on aime son travail, on soigne ses outils !