Nous fêterons, en 2015, le bicentenaire de la naissance d’Ada Lovelace, comtesse de Lovelace, fille de lord Byron, née le 10 décembre 1815 et morte le 27 novembre 1852, à Londres. Mais qui est Ada Lovelace?
Ada Lovelace, première programmeuse du monde
En 1812, Charles Babbage décide de se lancer dans la conception d’une machine à différence, un ancêtre de l’ordinateur, pour mettre fin aux tables de calcul truffées d’erreurs, utilisées dans la marine ou en astronomie. En 1842, une description de la machine de Babbage est publiée, en français, par Federico Luigi, comte de Menabrea. On demande alors à Ada Lovelace, qui maitrise le français, de traduire le mémoire pour le Scientific Memoirs. La copie rendue par « Lady Ada » est si bonne (elle publie sous ce nom), que Babbage lui propose d’augmenter le mémoire, ce qu’Ada accepte avec enthousiasme. Quelque temps plus tard, elle agrémente le texte original de sept notes, dont la dernière décrit, avec une précision encore jamais atteinte, comment calculer les nombres de Bernoulli avec la machine. Ce n’est pas une simple note, c’est un programme, considéré comme le premier véritable algorithme jamais réalisé.
Hélas, Ada connait une fin tragique. De la race des héros qui donnent tout à leur idéal, elle fait tout dans l’espoir de subventionner les projets de Babbage. Elle élabore un système dans le but de remporter des courses hippiques, mais le monde du jeu, qui lui est étranger, ne fait que précipiter sa ruine. Elle meurt à l’âge de 36 ans d’un cancer de l’utérus, après avoir été saignée à mort par ses médecins. Tombée dans l’oubli, Ada Lovelace est redécouverte dans les années 70 avec l’envol de l’informatique. En 1978, en son hommage, on décide de baptiser du nom d’Ada le langage de programmation développé pour le ministère de la Défense américain. Son portrait figure également sur les hologrammes d’authentification des produits Microsoft.
Une année 2015 riche en hommages à Ada
Alors à l’approche, on s’excite un peu du côté des journalistes, spécialement anglo-saxons. On ne compte plus les articles dédiée à cette figure fondatrice de l’informatique. Ainsi The Guardian titre « Women in computing: the 60s pioneers who lit up the world of coding »,The Telegraph « The female pioneers of the technological age », Slate « If You Have Ever Used a Computer, You Should Celebrate Ada Lovelace Day », The Register « Ada Lovelace Day: Meet the 6 women who gave you the ‘computer’ », The Mary Sue « It’s Ada Lovelace Day, So Here’s A Brief History Of Her EXTREME RADNESS »…
Mais, au delà de ses commémorations, c’est surtout le nombres d’initiatives en direction du soutien des jeunes pousses féminines dans les projets technologiques qui impressionne. Voici quelques uns des initiatives activement soutenues par divers organismes :
The Ada Initiative – The Ada Initiative supports women in open technology and culture through activities such as producing codes of conduct and anti-harassment policies, advocating for gender diversity, teaching ally skills, and hosting conferences for women in open tech/culture. Most of what they create is freely available, reusable, and modifiable under Creative Commons licenses.
Anita Borg Institute – Its mission is to connect, inspire, and guide women in computing and organizations that view technology innovation as a strategic imperative. Also hosts of the Grace Hopper Celebration of Women in Computing, the world’s largest gathering of women technologists.
Women in Tech – A premier professional association for women in the technology industry. When one woman helps another, amazing things can happen. Professional careers leap forward.
Women in Tech International (WITI) – With a global network of smart, talented women and a market reach exceeding 2 million, WITI (Women in Technology International) has established powerful strategic alliances and programs to provide connections, resources and opportunities.
Girls Who Code – Girls Who Code programs work to inspire, educate, and equip girls with the computing skills to pursue 21st century opportunities.
Black Girls Code – The Black Girls Code mission is to introduce programming and technology to a new generation of coders, coders who will become builders of technological innovation and of their own futures.
Girls Develop It – A nonprofit organization that exists to provide affordable and accessible programs to women who want to learn web and software development through mentorship and hands-on instruction.
CodeChix – A non-profit organization dedicated to the education, advocacy and mentoring of women engineers in industry and academia.
Made w/Code – Google’s new $50 million initiative to creatively engage girls with code.
GNOME’s Outreach Program for Women (OPW) – The OPW was inspired by Google’s Summer of Code and by how few women applied for it. The GNOME Foundation first started the OPW with one round in 2006, and then resumed the effort in 2010 with rounds organized twice a year. In the May-August 2012 round, the Software Freedom Conservancy joined the OPW. In the January-April 2013 round, many other free and open source organizations joined the program. In the December 2014-March 2015 round, the program was expanded to the more general Outreach Program, which engages people from various underrepresented groups.
Red Hat’s Women in Open Source Awards – Recognize the contributions that women are making and inspire a new generation to join the open source movement. Now accepting nominations through November 21st.
MIT’s Women in Technology Program (WTP) – A rigorous four-week summer academic and residential experience where female high school students explore engineering through hands-on classes, labs, and team-based projects in the summer after 11th grade .
MAKERS – A digital and video storytelling platform that aims to be the largest and most dynamic collection of women’s stories ever assembled.
L’initiative d’ADA a noté progresser pour des femmes en technologie/culture ouvertes en 2014. et vous avez livré $200.000 pour bien plus d’AdaCamps, d’ateliers et d’activisme en 2015 !
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble