La Terre et la face cachée de la Lune photographiées par une sonde chinoise

La région lunaire de Mare Marginis, à l’orée de la face cachée de la Lune et située non loin de la mer des Crises, visible depuis la Terre

Au cours de son vol d’essai, la sonde chinoise Chang’e 5 T1 tire le portrait du couple Terre-Lune.

Lancée par la Chine le 23 octobre, Chang’e 5 T1 est une mission de test en vue d’un retour d’échantillons du sol lunaire par la sonde Chang’e 5 en 2017.

Après avoir vogué jusqu’à notre satellite naturel, à quelque 380 000 km de notre planète, la sonde chinoise s’est fendue d’un portrait du système Terre-Lune. Nous nous habituons à voir la planète bleue depuis sa proche banlieue, à bord d’ISS, aussi est-il assez rare de pouvoir admirer la Lune au premier plan et, qui plus est, sa face cachée. Tous les repères géologiques (taches sombres, cratères rayonnant, etc.) que nous avons depuis le sol terrestre ont ici disparu. Nous découvrons d’autres paysages nommés : Mare Moscovience (au centre), Mare Humboldtianum (près du limbe, en haut à gauche), le cratère Tsiolkovskiy (en bas), etc.

Chang’e 5 T1 sera de retour sur Terre ce vendredi 31 octobre.

La Terre photographiait le 24 octobre, peu après le départ de Chang’e 5 T1 pour sa mission de 7 jours