Né en 1863 en Angleterre, William Hope était un pionnier de la photographie paranormale (spirit photography). Il fit commerce de ses nombreux clichés de familles en deuil ou de soldats décédés durant la première guerre mondiale. Il se présentait comme un médium capable de photographier l’esprit du défunt. La supercherie fonctionna pendant des années mais elle fut découverte en 1922.
Il fut accusé de fraude pour trucage de ses clichés et une investigation prouva qu’il utilisait de multiples expositions pendant la prise de vue pour faire apparaître ces « fantômes ». Malgré la révélation de ses escroqueries, William Hope conserva de nombreux admirateurs dont le célèbre écrivain Conan Doyle. Il est mort à Londres le 7 Mars 1933 .