Voici la liste de 39 films a voir selon Martin Scorsese.
C’est l’histoire d’un jeune réalisateur qui a eu, il y a quelques années, l’opportunité de rencontrer son mentor. Colin Levy est alors agé de 19 ans et vient de remporter le Young Arts Award, un prix remis par le réalisateur des Affranchis et de Taxi Driver.
Lors de leur entretien Colin Levy raconte à Martin Scorsese avoir une culture cinématographique très faible…
“Martin Scorsese était très intimidant. Mais très jovial et bavard, il m’a pris au sérieux (ou me l’a fait croire du moins). Je n’ai pas dit grand chose. Toutes les trente secondes, il mentionnait un acteur, un producteur, un réalisateur dont je n’avais jamais entendu le nom. J’étais scotché par sa présence. [...]
Quelques semaines après, je lui ai envoyé une carte de remerciement dans laquelle j’exprimais toute l’émotion que j’avais eu suite à cette conversation et le fait que je ne connaissais pas grand chose à l’histoire du cinéma, surtout étranger. Je lui ai demandé s’il avait des suggestions pour moi.”
Surprise, le jeune homme reçoit quelques jours plus tard une lettre. Une lettre contenant une liste de 39 films que chaque aspirant cinéaste se doit d’avoir vu avant de se lancer dans un quelconque carrière : Metropolis de Fritz Lang, Nosferatu de Murnau, Rocco et ses frères de Visconti, Les 400 coups de Truffaut, Entre le Ciel et l’Enfer de Kurosawa… Au total, 11 films français, 11 films italiens, 10 films allemands et 7 films japonais.
De grands classiques du cinéma, certes, mais qui témoignent également des goûts personnels de Scorsese. Ainsi, si le réalisateur américain cite Godard, il choisit de conseiller à Colin Levy de regarder Bande à Part plutôt que Le Mépris ou encore Pierrot le Fou. Il en est de même pour Truffaut (il omet Jules et Jim).
Voici le document original envoyé par le réalisateur au jeune cinéaste, avec cette fameuse liste des 39 films cultes :
- Metropolis de Fritz Lang
- Nosferatu de Friedrich Wilhelm Murnau
- Dr. Mabuse, le joueur de Fritz Lang
- Napoléon d’Abel Gance
- La grande illusion de Jean Renoir
- La règle du jeu de Jean Renoir
- Les enfants du paradis de Marcel Carné
- Rome, ville ouverte de Roberto Rossellini
- Païsa de Roberto Rossellini
- La terre tremble de Luchino Visconti
- Le voleur de bicyclette de Vittorio De Sica
- Umberto D de Vittorio De Sica
- La belle et la bête de Jean Cocteau
- Voyage à Tokyo de Yasujirô Ozu
- Vivre d’Akira Kurosawa
- Les septs samouraïs d’Akira Kurosawa
- Les Contes de la lune vague après la pluie de Kenji Mizoguchi
- L’intendant Sansho de Kenji Mizoguchi
- Entre le ciel et l’enfer d’Akira Kurosawa
- Le pigeon de Mario Monicelli
- Rocco et ses frères de Luchino Visconti
- Les 400 coups de François Truffaut
- Tirez sur le pianiste de François Truffaut
- A bout de souffle de Jean-Luc Godard
- Bande à part de Jean-Luc Godard
- Le fanfaron de Dino Risi
- L’avventura de Michelangelo Antonioni
- Blow-up de Michelangelo Antonioni
- Prime della rivoluzione de Bernardo Bertolucci
- Le boucher de Claude Chabrol
- Weekend de Jean-Luc Godard
- La pendaison de Nagisa Oshima
- Le marchand des quatre saisons de Rainer Werner Fassbinder
- Tous les autres s’appellent Ali de Rainer Werner Fassbinder
- Le mariage de Maria Braun de Rainer Werner Fassbinder
- Au fil du temps de Wim Wenders
- L’ami américain de Wim Wenders
- L’énigme de Kaspar Hauser de Werner Herzog
- Aguirre, la colère de Dieu de Werner Herzog