Les Borgias et leur temps au musée Maillol

Les Borgias, vue de l'exposition

La famille Borgia doit sa célébrité à ses hommes d’État, à ses papes et à ses personnalités hors du commun. Leur sulfureuse réputation a fasciné au cours des siècles des écrivains aussi différents que Victor Hugo, Alexandre Dumas, aux auteurs de BD Jodorowski et Manara jusqu’au manga japonais « Cesare » de Fuyuni Soryo (qui fait fureur auprès des jeunes en ce moment). Les séries télévisées qui leur ont été récemment consacrées ont passionné les téléspectateurs.
Dans l’exposition, du musée Maillol, le visiteur découvre à travers leurs portraits leur véritable visage, ainsi que celui des protagonistes majeurs de l’époque, princes, philosophes, scientifiques et théologiens.
Une période bouleversée par la découverte de l’Amérique et les guerres d’Italie, sur un fond d’agitations fomentées par le moine Savonarole,

Fra Bartolomeo
PORTRAIT DE JÉRÔME SAVONAROLE
1499-1500
huile et tempera sur panneau
H.72 ; L.56 cm
Florence, Museo di San Marco
© Su concessione della SSPSAE e per il Polo Museale della città di Firenze

déjà annonciatrices de la Réforme protestante à venir. À l’aube du XVIe siècle, Érasme et Luther illustreront le renouveau philosophique. Cette famille extraordinairement éclairée fut mécène des plus grands artistes de la Renaissance, dans les différentes cours d’Italie avec lesquelles ils entretenaient d’étroites relations.

Des oeuvres des plus grands artistes sont présentées, Giovanni Bellini, Della Robbia, Dosso Dossi, Andrea Mantegna, Melozzo da Forlì, Michel- Ange, Pérugin, Pintoricchio, Raphaël, Titien, Luca Signorelli, Verrocchio, Léonard de Vinci au centre d’un univers foisonnant. Les plus importantes institutions italiennes et européennes ont collaboré à cette exposition. Certaines oeuvres sont à Paris pour la première fois. Les prêts de prestigieuses collections privées internationales permettent de découvrir exceptionnellement des oeuvres conservées dans les familles depuis des générations. Le parcours est construit autour des trois figures incontournables de la famille :

ALEXANDRE VI, (Rodrigo Borgia, né à Xàtiva en Espagne, 1431-1503), élu pape en 1492, est le personnage central de la famille. Un homme brillant et redoutable, débauché et corrompu (on lui doit l’origine du mot népotisme1). Parmi ses nombreuses maîtresses, Vannozza Cattanei lui donnera plusieurs enfants.

CÉSAR BORGIA (1476-1507) dit le Valentinois, condottiere et homme politique ambitieux qui rêva de faire de l’Italie un vaste royaume aux ordres du Pape. Nicolas Machiavel s’en inspirera pour son célèbre ouvrage Le Prince, premier traité de politique moderne. César fut très proche de Léonard de Vinci, son ingénieur militaire. Il s’entoura également des grands artistes de l’époque, parmi eux le Pintoricchio et son jeune élève Raphaël.

Altobello Melone
PORTRAIT PRÉSUMÉ DE CÉSAR BORGIA
1513
huile sur bois
H.58,1 ; L.48,2 cm
Bergame, Accademia Carrara di Bergamo
© Archivio fotografi co Accademia Carrara

Sa soeur, LUCRÈCE BORGIA (1480-1519), fut une des femmes les plus extraordinaires de la Renaissance. On lui prête une renommée d’empoisonneuse.
Grande amie d’Isabelle d’Este, elle devint duchesse de Ferrare en 1505. Dans cette cour très raffinée elle fréquenta les artistes les plus célèbres, Andrea Bregno et Dosso Dossi.

PORTRAIT PRÉSUMÉ DE LUCRÈCE BORGIA
1510
Huile sur bois
H.58 ; L.42 cm
Nîmes, Musée des Beaux Arts
© Florent Gardin/MBA-Nîmes

Chacun d’eux a protégé un grand nombre d’artistes tels que le Pintoricchio, auteur des magnifiques fresques des appartements Borgia du Vatican, Paolo da San Leocadio qui travailla à Valence pour le compte de Rodrigo Borgia ou encore Piermatteo d’Amelia qui réalisa les fresques de la voûte de la chapelle Sixtine, recouvertes plus tard par celles de Michel-Ange.

Rome, sous l’impulsion des Borgia, avec Melozzo da Forlì, Le Filarète et Antoniazzo Romano, connaîtra une grande renommée.

Ils entretiennent des liens forts avec les autres grands foyers artistiques d’Italie : à Venise, Giovanni Bellini et le Titien ; à Florence Verrocchio et Luca Signorelli ; à Mantoue Andrea Mantegna ou encore à Urbino Francesco di Giorgio Martini.

Raphaël et Michel-Ange, qui révolutionneront la scène artistique, termineront le parcours.

Attribué à Michel-Ange
PIÉTA
1496
Modèle en terre cuite
H.45 ; L.58 cm
Collection privée

Des armures, épées et bijoux reconstituent l’environnement de la famille, ainsi que l’atmosphère du siècle.

jusqu' 15 février 2015
OUVERT
- Tous les jours de 10h30 à 19h
NOCTURNE
- Le vendredi jusqu’à 21h30
59-61 rue de Grenelle Paris 7e Rue du Bac

Photos courtoisie du Musée Maillol